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Et le SEIGNEUR forgea l'homme de la poussière,
lui insuffla le souffle de vie,
et l'homme devint une âme.
2060 À 320 KM DE LAGOS
Quand on me demande mon âge,
je réponds que je suis le plus vieil homme qu'on puisse rencontrer.
Mais cette histoire n'est pas la mienne.
Je vais vous parler de mon père.
RÉVÉREND AYODELE TIMILEHIN JOHNSON 30 MARS 1935 - 12 JUIN 2003
1953 CAMBRIDGE - ROYAUME-UNI
Une personne normale peut retenir sa respiration sous l'eau
pendant environ deux minutes, d'après les scientifiques.
Mais Timi n'avait rien de normal.
D'ailleurs, d'après le Livre des records,
le plus longtemps qu'un homme ait pu retenir sa respiration sous l'eau,
c'est 24 minutes et 36 secondes.
C'est une erreur. Timi était unique.
Il parlait 16 langues,
dont quatre disparues.
Pour le plaisir, il réécrivait des livres saints dans d'autres langues.
Non seulement il sortit major de sa promo à Cambridge,
mais il fut l'élève-officier de marine le plus diplômé de sa catégorie.
Il figurait parmi les plus jeunes gens
à être devenu un membre du clergé de l'Église d'Angleterre.
Quand l'entraîneur lui demanda s'il était remonté faute d'air,
Timi lui répondit simplement qu'il s'ennuyait.
Le 3 juillet 1953,
Ayodele Timilehin Johnson retint sa respiration sous l'eau
pendant 57 minutes et 18 secondes.
UN SOUFFLE DE VIE
1960 OUEST DU NIGÉRIA
Aboki, cordonnier.
Timi était désormais riche.
Fils unique
de l'un des armateurs les plus prospères de l'ouest du pays.
Il n'avait pas connu sa mère,
morte de tuberculose quand il était bébé.
Et voilà qu'il perdait son père aussi.
Quand il rentra chez lui,
il avait une femme, Bridget,
rencontrée à Cambridge,
et une magnifique petite fille, Alison.
C'était désormais sa seule famille et la prunelle de ses yeux.
Le révérend fonça vers ce qu'il aimait.
Il se familiarisa avec la ville et retapa l'église.
8 ANS PLUS TARD
Tout le monde les aimait,
et la congrégation grandit rapidement.
D'ailleurs, même s'il n'était pas le plus haut membre d'église du pays,
on lui demanda de prier pour la princesse Alexandra
le soir de l'Indépendance.
Le révérend Timi Johnson.
Prions.
On raconte qu'elle le fit venir expressément.
Notre Père,
que Ton nom soit sanctifié.
Nous Te remercions, car Ton royaume est venu.
Bonnes affaires !
On pourrait dire que le révérend menait une existence idyllique,
mais ce serait parler trop vite.
Des gangs opéraient dans les grandes villes.
Mais le gang Baby Fire était connu pour terroriser les petites villes,
et il venait d'arriver.
Son chef, Baby Fire, était le fils du diable.
Sa seule passion : regarder les choses brûler.
Il disait à son gang que ce monde n'était qu'une étape sur sa route vers l'enfer.
On ne peut rien faire si les gens refusent de nommer le coupable.
Mais pourquoi ?
On sait tous que c'est Baby Fire et son gang.
Tais-toi donc.
Tu veux tout raconter au juge
pour que Baby Fire nous tue dans la rue ?
Comme il a tué Jeremy ?
La police devrait le chercher et le tuer.
S'il avait tué un Blanc,
on l'aurait déjà pendu.
En l'absence de témoins, je l'arrêterais pour quoi ?
Dites que vous l'avez vu.
Après tout, c'est arrivé en plein jour.
Moi, j'en ferai serment.
Je l'ai vu.
J'en ferai serment au juge.
Ce soir-là, le révérend et sa femme se disputèrent comme jamais.
Comment peux-tu faire ça à ta famille, Timi ?
- Elle passa à la supplication. - C'est absurde.
- Pitié, ne fais pas ça. - Puis revint à la colère.
Elle ne comprenait pas pourquoi il prenait un tel risque.
- Il n'y a que moi. - Il en avait conscience.
Mais il se sentait appelé à accomplir de grandes choses, dont sûrement celle-ci.
TRIBUNAL
Silence.
Silence !
Je n'ai qu'une question, révérend.
Parmi cette assemblée
voyez-vous l'homme qui a tué M. Jeremy le 14 novembre ?
C'est lui, là.
Un peu de silence !
Silence !
Ce qu'on ignorait,
c'était que Baby Fire était employé et payé par les derniers colons
qui s'en servaient pour exterminer les gêneurs.
Comme notre Jeremy,
qui appelait au départ de tous les Blancs.
C'est à ce moment-là
que deux Blancs prirent la décision la plus importante de notre histoire.
Le tribunal a décidé
que les preuves étaient insuffisantes pour inculper cet homme.
Par conséquent, qu'on relâche l'accusé.
Sois bien sage avec Maman.
Fais tout ce qu'elle te dit. Promis ?
À bientôt.
Viens avec nous.
M'enfuir après avoir créé toute cette pagaille ?
Ils vont semer la terreur.
Tu n'es plus un soldat.
Ils ont des mitraillettes.
Tu vas faire quoi ?
J'ai Dieu, pas besoin d'armes.
C'est pas drôle, Timi.
Pardon.
Je dois faire fuir quelques personnes,
puis je vous rejoindrai, promis.
Lagos est un lieu sûr.
Je n'ai pas épousé un martyr.
Tu as intérêt à me revenir.
À vos ordres, Mme Johnson.
Allez, viens.
Merci de faire ça.
Maman, c'est quoi, ça ?
M. Williams, vous devriez faire demi-tour.
- Maman. - Faites demi-tour !
Allez !
M. Williams, faites demi-tour ! Seigneur...
Non !
Maman !
Détachez-moi !
Maman, ils font quoi ?
C'est un jeu, mon cœur.
Regarde Maman, d'accord ?
Je t'aime.
C'est un jeu.
J'ai peur.
N'aie pas peur.
C'est un cache-cache.
Papa va nous trouver ?
Oui.
Ne tuez pas ma fille !
Je t'aime.
Ne tuez pas ma fille.
Les neuf jours suivants,
Timi resta allongé là, sans bouger.
On essaya de l'aider.
On fit enlever la voiture, on apporta de quoi manger et des fleurs.
Mais le révérend ne bougeait pas.
Qu'il pleuve, qu'il vente,
jour et nuit,
il restait là, sans bouger.
Lève-toi.
Puis, un jour,
il se leva.
Pour faire ce à quoi Dieu se refusait.
Après tout,
pas besoin de Dieu quand on a des armes.
Tu n'es pas un assassin.
Timi savait que tout le monde supposerait
que Baby Fire avait mis le feu par accident.
Alors, il l'envoya en enfer.
Sans plus d'étapes.
Les semaines suivantes,
Timi tenta de se suicider des façons les plus absurdes.
Ignorant de la quantité nécessaire de Javel
pour tuer un homme increvable,
il décida de ne prendre aucun risque.
Il n'aspirait qu'à rejoindre sa famille.
Le plus vite possible.
Quand je fis la connaissance de M. Timi,
c'était un vieil homme.
Il venait d'enterrer son majordome,
la seule famille qu'il lui restait.
Il allait avoir besoin d'aide pour s'occuper de la maison.
35 ANS PLUS TARD
Je venais de finir mon NYSC et j'échouais à trouver du travail
à Lagos ou ailleurs.
Je n'avais qu'un rêve : fonder une église.
Mais il me fallait de l'argent.
Comme beaucoup avant moi,
j'avais eu vent d'un poste de domestique très bien payé
si convenablement tenu.
Disons qu'ils n'avaient pas les épaules.
Tu es un voleur ?
Parle, petit !
Tu es sourd ?
Muet ?
Non, monsieur.
Alors ?
Tu es un voleur ?
Non.
Alors, pourquoi tu viens ici
sans invitation ?
Bonjour, monsieur. Je viens pour la place de domestique.
De domestique ?
Oui, monsieur. Enfin, plutôt de gestionnaire.
Je m'appelle Elijah.
Elijah Oduduwa Bassy Okon.
D'accord. Je...
J'ai imprimé mon CV pour vous montrer
que je suis très qualifié.
- Non. - Pardon ?
Pitié, monsieur. Je ferai tout. La cuisine,
le ménage, les courses.
Je ferai tout pour remettre sur pied cette maison de Dieu.
Si jamais
je te reprends à prononcer ce nom devant moi,
tu le regretteras.
C'est compris ?
Oui, monsieur.
Monsieur...
Mon...
Mon nom ibibio signifie
puissance de Dieu.
Je dois le dire dehors ?
Je prends le petit-déjeuner à 8 h tapantes.
Trois œufs et un café.
Installe-toi dans la chambre au bout du couloir.
Alors, vous m'engagez ?
Pour un gestionnaire, tu n'es pas très futé.
Non, monsieur. Je veux dire, si, monsieur.
Merci infiniment.
Merci.
SAINTE BIBLE
Bonjour, monsieur.
Tu as mis trop de sel !
Tu veux me tuer ?
Tu attends quoi ?
Trois œufs et un café !
Aucun goût !
Tu es idiot ?
Il me fallut 16 tentatives et trois heures
pour apprendre à lui faire une omelette.
Je ne sais pas pourquoi je restai.
Ni si ça comptait pour M. Timi.
Sans connaître sa famille,
je pouvais quand même partager sa souffrance.
Chaque soir, en fermant la maison,
je m'asseyais là.
Lui dedans, moi, dehors,
le temps de quelques pleurs.
- Bonjour, monsieur. - Bonjour.
Tu dois être Elijah.
En effet, monsieur.
On n'a pas été présentés dans les formes.
Non, vous étiez pressé à votre arrivée.
C'est vrai.
Il a horreur du retard.
Tu as dû le constater.
Oui. Le petit-déjeuner doit être prêt à 8 h,
sinon, ça barde.
Sûrement son passé de soldat.
Je suis M. Coker, l'avocat de M. Johnson.
Je gère son domaine.
C'est moi qui te verserai ton salaire
et les fonds dont tu auras besoin pour t'occuper de la maison.
Merci, monsieur.
Jusqu'ici, je vivais sur mes maigres économies.
Il aime qu'on prenne l'initiative. Oui.
N'aie pas peur de lui.
Il n'est pas méchant.
Je ne sais pas, je dois mal faire mon travail,
le révérend Timi n'est jamais content.
Le quoi ?
Ne l'appelle pas révérend.
Surtout,
ne parle jamais de la famille.
Et jamais, au grand jamais, de Dieu.
Si tu es toujours là,
c'est qu'il t'apprécie.
- D'accord. - Oui.
Merci beaucoup.
- Au revoir. - Bonne journée.
Sur mon temps libre,
je m'introduisais dans l'église
pour commencer à la retaper.
Je savais que M. Timi serait contre,
surtout qu'une partie de l'argent destiné à la maison y passait.
J'avais tout prévu.
Je faisais une heure de catéchisme par semaine,
pendant que M. Timi faisait sa sieste.
Comme il ne parlait à personne, il n'en saurait rien.
SOCIÉTÉ NIGÉRIANE DES CHEMINS DE FER GARE
BUREAU DE POSTE
COMMUNAUTÉ D'IFELODUN CLINIQUE
Alors que j'allais chercher un inhalateur à la clinique,
j'aperçus la plus belle chose qui soit.
Elle s'appelait Anna.
Elle était bénévole.
Et elle était un véritable don du Ciel.
Ça vous plaît ?
C'est très bon.
- Très bon, merci. - Merci.
Pas si bon, hein ?
- Dieu soit loué. - Maître... tu nous gâtes.
- Dieu te bénisse. - Amen.
Amen. Dieu soit loué.
Tu es sûr qu'on ne peut pas t'aider ?
À vrai dire...
Anna, c'est ça ?
Oui. Je suis bénévole.
Vous êtes quelqu'un de bien.
Au fait, vous êtes allée au catéchisme à l'église ?
- Au catéchisme ? Non. - Oui.
Je vous le conseille.
- Doucement. - Mon maître vous réclame.
Voilà la brochure.
Merci.
De rien.
Je n'en reviens pas qu'il ait fait caca dans ses mains.
Pas touche. Va te laver les mains.
Vous avez entendu parler du catéchisme à l'église ?
- Non. - Non.
Pourquoi tous les patients m'y envoient ?
INVITATION AU CATÉCHISME
- Bonjour. - Bonjour.
Bonjour.
Le catéchisme est fini.
Oui, j'étais en retard, j'ai pas voulu déranger.
En retard au spectacle, en retard dans sa vie.
Tu veux le voir ?
- Va le voir. - Merci.
Mon Dieu, je demande peu.
Ne laisse pas mon asthme tout gâcher.
Bonjour. Je suis Anna.
Mais tu le sais déjà.
Merde. Enfin, pas merde.
Je veux dire, zut.
Fait chier.
Bonjour.
Je suis Elijah.
Eh bien, Elijah, j'ai eu ton message.
Ou plutôt tes 37 messages.
Je savais pas qu'ils te donneraient tous...
Ça reste charmant et pas effrayant ?
Je ne sais pas encore. Tu es un peu bizarre.
Oui, non... C'est...
Mon asthme, il empire à chaque fois que je suis près...
Que tu es près...
Proverbes 31:3 : "Ne donne pas ta force aux femmes,
"ni tes façons à celles qui détruisent les rois."
J'ai le pouvoir de détruire les rois ?
Je n'en doute pas.
La Bible, c'est pas mon truc, je venais...
te saluer.
Il faut que je rentre chez moi.
Je te... On te reverra ?
Tu voudrais me revoir ?
Beaucoup.
Enfin...
Oui, bien sûr. On est dans la maison de Dieu, en Sa présence,
il n'y a que liberté et joie,
à jamais.
Tu pourrais me raccompagner.
Pardon.
Quand tu ne fais pas de bénévolat à l'hôpital, tu fais quoi ?
Je sais pas encore.
Je viens de terminer mes études, je me cherche.
Et toi, l'église.
C'est ça ?
D'accord.
Il faut que je te dise, je bosse chez M. Timi.
Comme domestique.
Plutôt comme gestionnaire d'après ce qu'on dit.
Tu t'occupes de tout.
Tu es au courant ?
La ville entière.
Quoi ? Je me suis renseignée.
Il y a si peu de jeunes ici,
j'allais forcément m'intéresser au beau gars qui gère l'église.
Tu me trouves beau.
Détends-toi, ou il te faudra ton inhalateur.
Merci.
De rien.
Tu as bluffé tout le monde en décrochant le poste.
Même mon père.
Même s'il ne l'avouera jamais.
Cette maison et ses habitants l'intriguent.
Vous vivez à deux ?
Il est devenu fou en perdant sa famille.
Il ne sort plus, ne parle plus.
Il n'est pas fou.
Il est marrant.
Et même sympa, par moments.
Sa famille lui manque,
et parfois, il pleure quand il pense à elle.
Je trouve ça beau.
Il faut qu'on s'arrête ici. J'habite la maison, là-bas.
D'accord.
Ça te dirait qu'on se retrouve au fleuve demain à 16 h ?
Peut-être.
C'est pas un non...
Bonne soirée, Elijah.
Bonne soirée.
Je ne fermai pas l'œil de la nuit.
Je repassai quatre fois mon pantalon.
C'est pour moi ?
C'est quoi, cette tenue ?
Elle est fâchée ?
Ma plus belle chemise.
Quelle tenue ?
On va se baigner, pas à l'église.
Se baigner ? J'ai jamais dit ça.
Tu as proposé le fleuve.
Tu veux te baigner ?
Je ne sais pas si ce fut son maillot ou son assurance,
mais je sus alors
que je l'épouserais.
Tu viens ?
Il me fallut deux mois pour mettre la tête sous l'eau.
Et trois mois de plus pour savoir bien nager.
Je la voyais pratiquement tous les jours depuis six mois.
On pouvait dire incontestablement qu'on était en couple.
Elle vint même quelques fois au caté.
Mais sans se laisser pénétrer par la bonne parole.
Son père aurait pu lui offrir une BMW flambant neuve,
mais elle s'acheta un vélo. Pour rouler avec moi.
Revenons au psaume 55.
"Celui qui pratique la tromperie n'aura nulle place dans ma maison.
"Celui qui parle le mensonge n'aura nulle place en ma présence."
- Psaume 101. - Oui. Psaume 101.
"Car ceux-là ne servent pas le Christ,
"mais suivent leurs propres appétits.
"Par leur ruse et leur flatterie,
"ils trompent les esprits naïfs."
Ça, c'est dans le livre des Romains.
Même moi, je la connais.
Mama Ayo, rasseyez-vous.
Je pensais que vous dormiriez jusqu'à 16 h.
J'ai fini toutes mes tâches.
Colossiens.
"Veille à ne pas te laisser corrompre par la philosophie fausse et creuse
"des traditions humaines
"et des forces spirituelles terrestres."
"Fie-toi plutôt à celle du Christ."
Vous vouliez pas entendre parler de Dieu.
Donc j'ai rien dit.
J'ai pas de jour de congé.
Alors, mon temps libre, je le prends pendant vos siestes.
Si le travail ne te convient pas, dégage !
"Tu n'opprimeras pas ton serviteur pauvre et nécessiteux,
"qu'il soit de ta patrie
"ou étranger en tes terres, en ta ville.
"Tu lui donneras son dû avant le coucher du soleil.
"Car il est pauvre et compte sur toi.
"Pour qu'il n'implore pas le Seigneur contre toi.
"Et qu'on le retrouve en toi."
Très bien.
Tu te crois l'envoyé du Seigneur ?
Pour éclairer ces gens. Le ministre de Ses ouailles.
Tu te crois digne de Son message ?
"Sois regardant sur tes façons d'agir.
"Tu as semé beaucoup, mais récolté peu.
"Tu manges, mais n'es jamais repu.
"Tu bois, mais jamais à ta soif.
"Tu te vêtis, mais n'as jamais chaud.
"Tu ne gagnes ton dû que pour le placer dans une bourse trouée."
Si tu me retrouves ce verset d'ici demain matin,
une fois par semaine, je te laisserai croire que t'es pas qu'un domestique.
Toute la nuit y passa, mais je trouvai ce satané verset.
Bonjour, monsieur.
AGGÉE 1:5
Petit !
- Je t'ai appelé ! - Bonjour, monsieur.
Que se passe-t-il ici ?
Désolé, monsieur. Je vous ai pas entendu.
La pluie a mouillé votre journal,
je le repassais avant le petit-déjeuner.
J'ai cassé mes lunettes hier soir, je peux pas lire de toute façon.
Je peux vous...
Je peux vous le lire.
Pas si tu peux pas respirer, non.
- Je peux. - Alors, très bien.
C'est quoi ? De l'asthme ?
Ton inhalateur ?
Seul l'un de nous deux a le droit de mourir ici : moi.
Ne meurs pas avant moi.
Il est 7 h passées.
- Dépêche-toi ! - Oui.
"Pour la décentralisation des politiques de santé."
C'est un imbécile.
Ils ont dit au dernier sommet de la Cédéao
que le Nigéria devait devenir un État centralisé,
et peu importe...
Je me réjouissais pour la première fois
en neuf mois au service de M. Timi.
J'étais assis à ses côtés pour la première fois.
Et surtout, je le voyais réfléchir.
À partir de ce jour-là,
je lui lus le journal au petit-déjeuner et j'appris beaucoup.
Je commandai plus de journaux.
Ça lui allait, tant qu'il restait du café.
Il parlait du Nigéria des heures durant, jusqu'au déjeuner.
Je complétai de revues.
Time Magazine, des magazines d'affaires et même la presse à scandale.
Il voulait parler, et je voulais apprendre.
Bien vite, il me parla des pays qu'il avait visités,
des choses qu'il avait vues plus jeune.
Anna voulait le rencontrer
et s'impatientait devant mes excuses.
Elle me menaçait de se présenter d'elle-même.
L'ennui, c'est qu'elle se présenta.
Mais surtout,
elle le fit quand j'étais sorti acheter des œufs.
Mais pire encore...
Bonjour. Je suis Anna Amachree.
Je m'en fiche.
Salut.
Peu après, elle me persuada que sa venue
ne dérangeait plus M. Timi, maintenant qu'ils s'étaient vus.
Excusez-moi.
Elle avait raison.
Elle m'aidait avec tout pour que je finisse plus vite.
On avait plus de temps ensemble.
Ça faisait des mois, et je savais qu'elle voulait davantage.
Et moi aussi.
Mais elle respectait ma foi, et je ne l'en aimais que plus
et ne la désirais que plus. Je devenais fou.
Comment oses-tu ?
Je t'interdis de...
Je veux tout regarder, tu peux m'installer ça ?
Pas de cette façon.
Il faut aller à Lagos, placer les bobines sur un projecteur,
ça pourrait prendre un mois.
Un mois ? Non.
Non. On doit pouvoir faire quelque chose.
Peut-être un autre projecteur.
Alors, faisons ça.
Aujourd'hui ?
- Oui, là. - Vous et moi ?
Oui, toi et moi. Tu conduiras.
Quoi ?
Un problème ?
Je sais pas conduire.
Non ?
Non, monsieur.
Tu sais pas conduire.
Retrouve-moi dehors.
- OK. - Il sait pas conduire.
Alors.
Tu dois tout savoir d'une voiture avant de t'en servir.
C'est comme une femme.
Il faut être délicat.
Ça partait bien.
Attends.
Passe la première, embraie.
En première.
Mais après, ça dégénéra.
En première.
Tu es sourd ?
Allez ! C'est bête comme bonjour !
- J'essaie, M. Timi... - Embraie et passe la première.
- Je... - Secoue-toi !
Tu fais quoi ? Tu veux bousiller la voiture ? Hein ?
- Non... - Alors...
- C'est juste que... - Quoi ?
Il était nul comme prof.
Recommence.
Après les cris, vinrent les coups.
Non, fais ça bien. Tu es débile ?
En première, remue-toi.
Non, c'est pas ça. Bouge.
Embraie !
Quel cas désespéré !
Mais bon sang, démarre !
Démarre cette voiture, ou je te tue !
- Démarre. - J'essaie.
Embraie et passe la première.
Tu es débile ? Démarre.
C'est pas vrai !
Démarre !
Embraie et démarre.
J'avance !
- J'avance ! - Bravo, petit ! Tu avances.
Tu as réussi ! T'es pas un cas désespéré.
- Je m'arrête ? - Non, tu es fou ? Roule.
Embraie et passe la seconde.
Oui !
Tu as réussi, petit ! Ça y est !
Elle roule !
- Elle roule ! - Oui !
Oui !
Vas-y.
Alors, Anna et toi,
ton ami là-haut en pense quoi ?
On n'a rien fait.
Vous êtes ensemble depuis un an, et rien ?
M. Timi...
- C'est pas drôle. - Eh ben.
OK.
Tu l'aimes ?
Beaucoup.
Je veux l'épouser.
Mais alors ?
Je ne peux pas.
Pourquoi tu veux pas faire plus ? Parce que la Bible dit que c'est mal ?
- De fait, elle dit que... - Arrête un peu !
Si tu l'aimes, que tu vois ta vie avec elle,
peu importe ce qu'en dit un livre de 3 000 ans.
Je n'ai pas connu d'autres femmes que Bridget.
Tu sais, on a attendu d'être mariés. Eh oui.
Ça a été une nuit...
magique.
Mais c'était notre choix.
Parle à Anna. Dis-lui ce que tu ressens.
J'ai envie.
Je ne pense qu'à ça.
Mais c'est mal.
Bon Dieu, petit !
Je parle pas de ce que tu crois que Dieu veut pour toi.
Mais de ce que tu ressens dans ton cœur.
Quoi ?
Il t'arrive quoi ?
Vous avez dit Dieu.
- Quoi ? - Deux fois. Dieu.
- Ah bon ? - Oui.
Vous avez appelé Dieu deux fois.
Deux fois !
- Il a appelé Dieu deux fois ! - OK.
- Deux fois ! - Ça va.
Vous avez...
Nous savons
Tout va bien ?
Tu veux faire la messe en plein champ ?
Vous avez dit Dieu.
Deux fois ! J'ai bien entendu.
Je rentre.
Attendez !
Victoire !
Lagos nous avait envoyé le projecteur,
et le rituel du soir de M. Timi changea.
Il ne pleurait plus dans sa chambre.
À la place, on regardait les vidéos de sa femme et sa fille,
et il nous racontait des anecdotes.
Ça faisait pleurer Anna,
mais au moins,
penser à elles le rendait heureux.
Anna, tu fais bien mieux les œufs que lui.
Merci, M. Johnson.
Alors, Elijah.
Quoi ?
Première fois qu'il disait pas "petit".
Depuis plus d'un an à son service.
Rien, monsieur.
Il avait dit Elijah.
Sans savoir conduire,
comment tu te rendais en ville ?
Je peux vous montrer.
Non.
Si, j'insiste.
Soit il savait qu'il ne pouvait pas mourir,
soit pour la première fois depuis des années,
il se sentait libre.
Il avait de nouveau trouvé une raison de vivre.
Quatre œufs ?
Tu veux quoi ?
Allez, parle. Je veux passer aux journaux.
J'aurais besoin d'une cravate.
Pour quoi faire ? Postuler à un autre emploi ?
Non, monsieur.
Anna m'a invité à déjeuner chez elle,
pour rencontrer ses parents,
je voudrais faire bonne impression.
Je vais y réfléchir.
Merci, monsieur.
J'attends pour le journal.
Bien sûr.
Je peux vous aider ?
Avec ça,
tu décrètes que tu peux accomplir tout ce que tu veux.
Avec ça,
tu décrètes que tu as ta place ici.
Alors, tu veux décréter quoi ?
CHER CHEF AMACHREE JE SUIS
J'adore ta cravate. Bien vu.
Merci.
Bonjour, madame.
Il va arriver, Elijah.
Pardon pour l'attente.
Non, c'est un plaisir d'attendre dans votre magnifique maison, madame.
Alors,
vous avez passé beaucoup de temps ensemble.
Pas tant que ça, Maman.
Tous les jours, c'est peu ?
Anna est unique, madame.
Je prie Dieu de me guider dans cette voie auprès de celle
qui m'apprend tout,
et pour qu'elle trouve son bonheur dans cette voie.
Dis donc, quelle réponse !
Tu vois, il est super.
Voilà Papa.
Il va t'adorer.
Il est fou de sa fille, mais vous allez bien vous entendre.
Que fais-tu comme travail ?
Je gère la maison du domaine Johnson.
Quel Johnson ?
M. Timi Johnson.
Timi Johnson ?
Quelle maison ? Ici en ville ?
Oui, madame. J'en suis le gestionnaire.
C'est toi qui veux ouvrir une église ?
Oui, madame.
Pour l'instant, c'est juste du catéchisme.
On espère offrir plus de services d'ici peu.
Doux Jésus.
Papa, je te présente Elijah.
C'est le gestionnaire de Timi Johnson.
Bonjour, monsieur.
J'ignorais que vous étiez le père d'Anna.
Je vous ai envoyé une lettre.
Écoute, petit.
Je te conseille de décamper, tout de suite.
Va-t'en.
Merci beaucoup pour votre accueil, madame.
Je dois me retirer.
J'ai été ravi, monsieur.
Quoi ?
Je regrette, Anna, une affaire urgente m'appelle.
- Elijah. Attends ! - Reste ici.
J'ai à te parler, tout de suite.
Assieds-toi.
Iyare.
Voilà à quoi tu l'encourages.
Ramener un domestique chez moi.
- Papa, il est gestionnaire. - Tais-toi !
C'est la petite vermine qui veut empêcher mon projet d'hôtel.
Écoute-moi bien.
Qu'il ne remette plus jamais les pieds ici.
Je t'interdis de le revoir.
C'est toi qui veux détruire l'église ?
Je t'interdis de revoir ce domestique.
Papa, j'ai 23 ans. Je fréquente qui je veux.
Ne me cherche pas, Anna.
Mon église et ma petite amie,
mes deux biens les plus précieux, dans les mains d'un homme
qui ne respectait pas Dieu, et encore moins un domestique,
quelle que soit sa cravate.
Anna.
Anna, ne...
Elijah !
Que faites-vous ici ? Vous savez que c'est une propriété privée ?
Bonjour.
Désolé, je cherche pas les ennuis.
Quoi, alors ? C'est chez moi.
En réalité, c'est à l'État, et de là, à la communauté,
et j'ai écrit une lettre à l'État pour demander la permission
d'utiliser cet endroit pour les besoins de la messe et du catéchisme.
Vraiment, n'y voyez pas un manque de respect.
Je vous ai écrit une lettre
vous demandant d'annuler la démolition.
J'y ai joint la réponse de l'État.
Bien sûr, j'ai reçu ta lettre idiote et absurde.
Ce que l'État ne t'a pas dit,
c'est qu'il y a un usufruit non payé sur cette terre,
cette terre qui est plus vieille que toi.
Et que vous tous, même.
Son taux d'intérêt a monté
au point de valoir 49 millions de nairas que j'ai payés.
En substance, cette terre m'appartient,
et de là, ce bâtiment.
Tiens.
Sauf si tu peux me payer d'ici 90 jours.
Tu cesseras toutes ces sottises.
Vous craignez pas Dieu ?
Si.
Mon Dieu a de l'argent.
Le nôtre aussi.
Pas 49 millions.
Tu as 90 jours, petit.
90 jours.
Je savais pas.
- Je savais pas. - Je sais.
Pardon d'avoir raté la semaine dernière.
Mon père me surveille de près.
J'ignorais si tu viendrais.
Dire que mon père veut détruire l'église !
Il faut l'en empêcher.
Mais comment ?
J'en sais rien.
Il refuse de m'écouter.
Ça m'étonne pas.
Pas après avoir investi 49 millions de nairas.
Quoi ?
- Il est venu au caté. - Pour te menacer ?
Pour me faire une offre.
Si je trouve 49 millions en 90 jours,
il oubliera l'église.
Mais c'est impossible, donc...
Dixit qui ?
Lève des fonds.
C'est pratique commune.
Regarde autour de toi. Pas ici.
Chaque pièce compte, il faut essayer.
Quoi ?
Il y a une personne.
Non.
- Elijah, allez... - Non !
D'accord.
Papa est un homme d'affaires.
Si on lui soumettait un projet pour l'église ?
Dîme, offrandes, produits, camps d'été.
Montrons-lui qu'on est des associés rentables.
Anna, arrête !
De quoi tu parles ? Je ne fais pas du commerce.
C'est ma vocation.
Je sais, mon amour.
J'essaie de trouver des solutions.
Ne renonce pas.
Tu m'as dit "mon amour" ?
C'est une façon de parler.
Mais pas ça.
Anna Amachree,
je t'aime.
SAUVONS L'ÉGLISE
Allô ?
Coker, comment vas-tu ?
Écoute, je veux tous les livres de droit
que tu pourras trouver sur les domaines coloniaux.
Oui.
Oui. D'ici demain matin. D'accord ? Merci.
Merci, Elijah.
Mon petit,
je suis navré.
Mais j'ai failli me faire virer pour en avoir parlé.
Pourquoi il refuse ?
Plus que deux semaines.
J'ai quand même une bonne nouvelle.
Il a accepté de te verser un an de salaire d'avance.
Ça fait à peine un million.
Plus ce que nous donne sa mère, non ?
Je serai heureux de mettre un million de ma poche.
C'est très gentil à vous. Merci.
Entendu.
Ça nous mènerait à cinq millions.
Alors qu'on doit trouver 49 millions.
Mon petit,
sur ce coup-là...
Alea jacta est.
Merci beaucoup pour votre aide.
Ce n'est que moi.
Elijah est trop gentil pour vous demander.
Je ne veux pas croire que vous lui refusiez l'argent.
Quel homme êtes-vous ?
Ça te regarde pas, jeune fille.
Elijah vous est dévoué corps et âme.
Il fait tout pour vous.
Alors qu'il gagne en un an à peine de quoi remplacer son vélo,
mais c'est... Elijah tout craché.
Cet argent ne serait pas pour une belle voiture ou une maison !
Mais pour sauver une église !
Que vous avez bâtie et dirigée !
Pour vous, 50 millions de nairas, c'est des clopinettes.
En plus, vous n'en faites rien.
Alors, vous voulez quoi ?
Vous attendez quoi de lui ?
Pourquoi ne pas l'aider ?
Pourquoi vous montrer si cruel ?
Vous dites aimer votre famille,
qu'elle vous manque.
Mais j'en doute.
Vous n'avez pas de cœur,
- vous n'aimez personne. - Anna !
Je suis désolé.
Anna !
Tu as perdu la tête ?
T'allais jamais lui demander.
Et tu as pris l'initiative ?
Ça te ferait quoi que je vienne chez toi insulter ton père ?
Chéri, c'est pas ton père.
La preuve, non ?
Tu le connais pas.
Tu sais pas ce qu'il a traversé.
Il y a un demi-siècle !
C'est pas une raison pour s'enfermer et devenir un monstre.
S'il te plaît.
Reste en dehors de ça.
Tu crois aider, mais tu empires les choses.
J'empire les choses ? Moi ?
Je suis la seule à me bouger !
Chéri,
papa va démolir l'église dans deux semaines.
Tu as levé combien ?
D'argent ?
L'argent !
Les riches n'ont que ce mot à la bouche !
Tu me crois comme ça ?
Si l'argent m'importait, je serais pas avec un gars...
Tu serais pas avec un gars comme moi ?
C'est vrai ce qu'on dit. Les chiens font pas des chats.
Ton père adore l'argent.
Il veut vendre l'église 49 millions.
Et sa fille, combien ?
Monsieur ?
On a organisé un rassemblement contre la démolition de l'église demain.
Je préparerai votre petit-déjeuner.
J'aimerais y assister, si ça vous va.
D'accord.
Tu sais,
dans les années 20,
quand les femmes d'Aba manifestaient,
elles brûlaient les structures coloniales de leur ville,
dont la banque Barclays,
la poste,
et même le tribunal,
mais pas l'église.
Qui voudrait brûler une église ?
Elles.
Mais elles ignoraient qu'elle appartenait aux Anglais.
Les Européens l'ont offerte aux habitants.
Qui ne s'en sont pas servi,
contrairement à la banque, la poste, etc.
Mais le terrain et le bâtiment appartiennent encore et toujours
au gouvernement de Sa Majesté.
Qui a fait la même chose
dans les petites villes du sud,
dont celle-ci.
Je me demande ce qu'un bon avocat comme Coker ferait de ça.
Il a un ami au Haut-Commissariat britannique.
Je pourrais l'appeler.
Je prendrai mon café dans le bureau.
Les œufs étaient bons.
Merci, monsieur.
Maman !
Maman, ouvre !
Ouvre-moi !
Laisse-moi sortir !
Ouvre !
Ouvre cette porte ! Ouvre-moi !
Ouvre !
Laisse-moi sortir !
Allons !
Vous savez qui a le pouvoir.
M. l'agent.
Partez, vite.
- Qu'ils partent d'ici. - Allez-y.
Tu as dix secondes pour déguerpir, petit.
Dix !
Neuf.
Plus haut.
Huit.
Sept.
Six.
Cinq.
Quatre.
Trois.
Deux.
Allez-y, abaissez...
Un !
Arrêtez !
Arrêtez.
C'est qui, lui ?
Haut-Commissariat britannique.
J'ai ici un document de sursis du tribunal de Lagos,
du gouvernement nigérian
et du gouvernement de Sa Majesté
interdisant
- la destruction de ce bâtiment. - Impossible !
Vous avez pas le droit !
J'ai payé pour ce bâtiment.
Il est à moi. Vous n'avez pas le droit.
Si, au contraire.
Il a été un temps à vous,
mais c'est maintenant un monument national.
Un musée dont les gens peuvent profiter à leur guise.
Même comme église.
OK, les gars, on remballe. Allez.
Chef Amachree,
j'ai un petit message pour vous de la part de Timi Johnson.
Il dit...
de ne pas jouer avec le petit.
M. Timi ! Ça a marché !
Ça a marché !
Ils ont empêché la démolition.
D'accord. Je vois que tu es content.
Oui.
Pas d'impact sur ton travail, j'espère.
Justement, monsieur, à ce sujet...
Allons. Parle.
Je ne vais pas te tuer.
Une fois...
Une fois tout le monde parti,
j'étais seul dans l'église.
Et Dieu m'a parlé.
Il m'a demandé de me mettre vraiment à mes travaux d'église.
Je te donne déjà deux jours de congé pour tes trucs de caté.
Si tu veux en profiter pour dire la messe, ça me regarde pas.
Dieu m'a demandé d'arrêter d'être un domestique
et de devenir Son ministre pour de bon.
C'est à cause de cette fille ?
Non. Pas du tout.
C'est Dieu.
Il a sauvé l'église pour ça.
Dieu a sauvé ton église, tu crois ? C'est moi qui l'ai sauvée !
Moi !
Vous avez été Son instrument.
Alors comme ça,
Dieu t'a parlé, hein ?
Il t'a dit quoi exactement ?
Que gestionnaire, c'était pas assez bien pour toi ?
Qu'il avait besoin de ton aide
pour rafler le peu d'argent des gens ?
Pour que tu puisses t'acheter une voiture,
impressionner ta copine ou, encore mieux, son père.
Je vais te dire un truc.
Quoi que tu fasses, quelles que soient les sommes que tu touches,
tu seras toujours un domestique.
Au fait, simple curiosité.
Ce Dieu t'a dit ce qui m'arriverait
quand tu partirais jouer les Jésus et baptiser les gens ?
Il va me trouver un autre domestique ou Il s'en fiche ?
Nous vous trouverons un remplaçant.
Nous ? Il n'y a pas de nous !
Tu nous abandonnes !
Je dois te remplacer.
Je devrai inviter quelqu'un dans ma maison, dans ma vie,
à qui je devrai apprendre encore à cuire mes foutus œufs.
Après tout ce que j'ai fait pour toi.
Après tout ce que je t'ai donné, je t'ai traité comme un...
Tu sais quoi ?
Pars. Vas-y.
Ne reviens pas.
Tu as jusqu'à demain matin pour décamper.
Sale petit ingrat.
Tu crois connaître Dieu.
Tu crois qu'Il t'aime.
J'ai un scoop pour toi.
Il va te décevoir.
Il va prendre tout ce que tu aimes et Il va le détruire.
Tu m'as enfermée.
Ton père l'a jugé bon.
- Je le déteste. - Non.
Ne dis pas ça.
Je le déteste.
Si ça peut te consoler, l'église n'a pas été démolie.
Je vais épouser Elijah
et quitter cette maudite maison.
Anna.
Qu'est-ce que... Comment tu es...
C'est pas une heure.
Ton père... M. Timi...
Tout va bien ?
Attends.
Je t'en prie, pas comme ça.
Il le faut. C'est le seul moyen.
Un problème ?
Chéri, il faut le faire.
Fais-moi confiance. Allez.
Anna, arrête.
C'est le seul moyen.
C'est mal.
Elijah...
Tu m'aimes ?
Oui, mais...
Réponds. S'il te plaît.
Tu m'aimes assez pour m'épouser
et passer le reste de ta vie avec moi ?
Tu sais que oui.
Alors, s'il te plaît.
C'est le seul moyen.
Chéri, détends-toi.
S'il te plaît.
Ton inhalateur.
Il est où ? Hein ?
Putain.
Chéri.
Ça marche pas !
Mon Dieu !
Au secours !
À l'aide !
HÔPITAL UNIVERSITAIRE
Il a une insuffisance pulmonaire.
Il l'a depuis longtemps, ça aurait guéri avec un traitement.
Hélas, le diagnostic tombe trop tard.
On croyait qu'il avait de l'asthme.
C'était un mauvais diagnostic.
Alors, on peut faire quoi, docteur ?
Pas grand-chose.
Il lui faut une greffe des poumons, mais on n'a pas de donneur.
Enfin, pas sur notre liste locale.
Et on ne peut pas l'envoyer à l'étranger parce que beaucoup de patients
attendent un donneur
et qu'il n'aura pas la priorité sur les citoyens du pays.
Ce sont les deux poumons, il faut donc un mort,
et ce sera difficile
de convaincre un proche
de donner les poumons d'un être cher qui vient de décéder
en l'espace de 48 heures.
Donc je le répète, on ne peut pas faire grand-chose.
Seulement le maintenir sous respirateur
pour que vous puissiez faire vos adieux.
Je suis désolé.
Maintenez-le en vie.
Je veux un second avis.
On va faire ça.
"Les échos d'une diversification de l'économie nigériane
"pour la sauver du fléau de la dépression et la récession
"se font entendre partout depuis que les maux de l'économie
"sont devenus des forces puissantes
"qui sèment la révolte dans le pays.
"L'attention se tourne vers l'agriculture,
"et des propositions considérées comme..."
Ils vinrent de loin.
Les meilleurs spécialistes pulmonaires au monde.
Papa s'acharna.
Il demanda à M. Coker
de soudoyer tous les urgentistes du pays.
Pour qu'ils persuadent les familles en deuil
de donner les poumons pour la greffe.
Tous les médecins tentèrent d'expliquer que cette mort
pouvait sauver une autre vie.
Mais ça ne marchait pas.
Bientôt, mon père perdit patience et prit les choses en main.
Ça ne marcha pas non plus.
Tu peux pas faire ça. Ils sont en deuil.
L'adoption en est où ?
On a trouvé l'endroit.
Tu es sûr de toi ?
Ne me redemande jamais ça.
Petit.
Je suis désolé.
Vraiment désolé.
Tu sais,
la première fois que je l'ai vu,
il avait ce truc au poumon,
ça m'a fait peur.
Il reniflait bizarrement.
J'ai cru qu'il se moquait de moi.
À notre rencontre,
j'ai dû parler seule,
parce que lui...
M. Timi, il ne peut pas mourir.
Promettez-moi qu'il vivra.
Il ne va pas mourir.
Je lui ai dit il y a longtemps,
il ne peut pas mourir avant moi.
Dis-moi,
comment une fille comme toi a pu s'éprendre d'Elijah ?
J'ai tout de suite vu qu'il avait du cœur.
Il est doux.
CHER FILS
Vous ne venez pas ?
Après.
J'ai des choses à régler avant.
Prends soin d'Elijah.
Mon père retrouva mon orphelinat.
Pas pour mon dossier médical,
mais pour m'adopter officiellement.
On aurait pu t'apporter tout ça chez toi, tu sais.
Non.
J'ai pas vu Lagos depuis...
Enfin,
je ne pensais pas la revoir.
Tu me fais peur, Timi.
Tu es sûr de toi ?
Tout ?
Écoute, Timi.
Sauf ton respect,
je sais combien tu aimes ce jeune homme et tout,
mais...
Donner toute ta fortune à quelqu'un qui pourrait mourir intestat d'ici peu...
Mon fils vivra.
DIRECTEUR
Tout.
Merci pour tout.
Pour toutes ces années.
Sincèrement.
Timi.
Il y en aura plein d'autres.
Plein.
D'accord ?
Père.
Pourquoi m'as-Tu abandonné ?
Maintenant, je sais quoi faire.
Mais sans Toi, je peux pas.
Mon fils a besoin de Ton aide.
Il a besoin de mes poumons.
Je vais pas essayer de me suicider.
J'y arrive pas depuis 40 ans.
Mais je sais pourquoi Tu m'as donné ces poumons.
Ils sont pas pour moi.
Je les gardais pour lui.
Je sais pourquoi Tu m'as donné cet esprit,
pour préparer le sien.
Et bien sûr,
je sais pourquoi tu m'as donné cette richesse,
pour lui ouvrir des portes
qui lui auraient été fermées.
C'est à lui de prendre la relève.
Moi...
je veux revoir ma famille.
Je veux rentrer chez moi.
Pitié, Père.
Ne Te détourne pas encore de moi.
Doucement. Ça va aller.
- Je vous assure. - Doucement.
Où est M. Timi ?
Où est mon père ?
Non.
Mon cher petit,
revoir ton visage une dernière fois, surtout en pleine santé et heureux,
est une joie pour laquelle j'aurais tout donné.
Hélas, même moi je ne peux nier que Dieu a le dernier mot pour ces choses.
Et si je suis là en pensée...
Anna sera toujours à tes côtés.
C'est une femme formidable, elle te rendra très heureux.
Ne t'en fais pas pour son père.
Quand il aura vent de ta fortune,
il te laissera épouser Anna, crois-moi.
Ne sois ni en colère ni triste.
Ne te sens pas coupable d'être en vie.
Bienvenue à Cambridge, M. Johnson.
J'ai vécu ma vie.
Maintenant, c'est ton tour.
Je serai toujours près de toi.
Ce sera une magnifique nouvelle vie.
Pleine de possibilités de faire ce que tu veux.
D'être qui tu veux.
Mon père était un homme unique
qui vécut sa vie entière dans le seul but de me donner la vie.
Qui peut dire ça ?
À notre cher ami - Karibi Fubara
Sous-titres : Louise Monge
Direction artistique : Claire Guillot