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- Qué buen servicio. - Como siempre.
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La sociedad te considera un criminal.
¿Qué piensas sobre eso?
No me importa que consideren un criminal.
Es difícil. He delinquido toda mi vida.
- Estafas y cosas así. - ¿Estafas?
Sí, un estafador.
Los tiempos han cambiado.
El trabajo duro ya no basta para comprar casa.
Hoy en día, hay que tratar de vencer al sistema.
Ese es el sueño americano moderno.
¿Cuánto ganaste en total?
Oficialmente, 32 millones. Pero, en realidad, cientos de millones.
Nada mal.
Sí. Trapanis.
¿Lo harías de nuevo?
Siempre me pregunto:
si supiera que voy a ganar 30 millones haciendo algo ilegal,
¿lo haría o no?
ARRESTAN A LOS DOS FUNDADORES DE LA CRIPTOMONEDA CENTRA
Me inclino a pensar que me arriesgaría.
CRIPTOESTAFAS
Yo cubría el mundo de las criptomonedas para el New York Times.
Era el único empleado del diario que se tomaba el tema en serio.
PERIODISTA DEL NEW YORK TIMES
Para la mayoría de editores del diario, esto aún era una broma.
Mi trabajo consistía en decir:
"Aquí pasa algo real sobre lo que vale la pena informar".
Los amantes del bitcoin eran sumamente entusiastas.
Confío en el bitcoin. Creo en el bitcoin. Venero al bitcoin.
Y este tema empezó a cautivarme.
Era como oro digital.
Oficialmente, ya soy un millonario en bitcoins.
No saben cuánto significa esto para mí.
Esto caló hondo entre la gente.
Sesenta y cuatro mil dólares en un par de días,
¡sin ningún esfuerzo!
Y luego, a mediados de 2017,
llegó el auge de las ofertas iniciales de criptomonedas.
Todos los días había un proyecto nuevo
que, en cuestión de horas, recaudaba decenas de millones.
Se convirtió en un fenómeno total.
"LOBO DE WALL STREET" ADVIERTE SOBRE BITCOIN
Todos los días, lanzan tres o cuatro criptomonedas nuevas.
"Es mejor que el bitcoin, serás rico".
La criptomanía crece.
Es el futuro del sistema financiero.
Se hizo millonario a los 24.
Las OIC cambiarán el mundo.
Haremos la historia.
Se desató un frenesí económico
que nunca se había visto
antes de las criptomonedas.
Quizá no haya nada ahí.
Lo único que las empresas tenían que hacer era gastar el dinero.
Con las ofertas iniciales de criptomonedas,
cualquiera podía empezar a vender productos financieros
sin tener una cuenta bancaria.
Había estafas y fraudes por doquier.
Cualquiera podía hacer una OIC,
y cualquiera lo hizo.
Centra era el arquetipo de todo lo malo de las criptomonedas.
COFUNDADOR DE CENTRA
Las criptos eran un mundo nuevo e inexplorado
que escapaba al control de la SEC.
Y cuando aparece un mercado así,
hay que aprender a explotarlo.
No sabíamos nada de este negocio.
Pero no importaba. Era demasiado fácil.
Mentimos, engañamos,
y ganamos millones de dólares.
Y ahora podrían darme más de 100 años de cárcel.
Desde que era niño,
siempre quise ser un criminal.
Nunca fui de los que soñaba
con ser médico o científico.
De haber podido, habría escrito en mi anuario:
"Quiero ser un criminal".
Eso lo explica.
Mi mamá crio sola a tres hijos varones.
Ojalá papá hubiera estado presente. No fue así.
Era un completo fracasado, y eso es todo.
Ray siempre se ha esforzado mucho.
Fingía ser de un barrio peligroso, y no lo era.
AMIGO DE INFANCIA
Es de Atlantic Beach.
Allí están las playas.
En esa época, había tanta oxicodona en el barrio
que éramos unos drogadictos en toda regla.
Yo adoraba a ese chico.
Ray fue uno de mis primeros mejores amigos.
Empezamos a vender medicamentos.
Conocimos a un chico que había robado un recetario.
Y alguien se lo robó a él.
Hicimos una receta de OxyContin
y la llevamos a una farmacia.
La aceptaron.
Dar tu primer golpe es algo genial.
Te sientes invencible.
Tenía un recetario completo, era una falla de dinero ilimitado.
"FALLA DE DINERO ILIMITADO"
- Mi congelador estaba lleno de pastillas. - ¿Cuánto ganaban?
Ganábamos como 5000 al día.
En un buen día.
Era una fortuna para esa edad.
¿En qué lo gastabas?
En más drogas.
Nos divertíamos.
FARMACIA ABIERTO
Hasta que…
Ray se metió en problemas.
Lo detuvieron con un frasco de medicamentos
cuya receta no coincidía con su nombre.
Al ser interrogado, me delató, a mí y a todos los que hacían recetas.
- ¿En serio? - Sí.
¿Y tuvieron problemas?
Sí. Bueno, yo sí.
Pasé dos años entre tribunales.
¿Y qué le pasó a Ray?
Nada.
¿Por qué?
Si hablas con la policía, no te pasa nada.
LEALTAD
Me sorprende que se tatuara la palabra "lealtad" en las costillas.
Nunca fue leal a ninguno de sus amigos.
Fue una decepción ver cómo era realmente.
Ray es una mierda de persona.
Sexo, drogas, dinero.
Si algo libera endorfinas,
lo hago al instante y me olvido de todo lo demás.
Tengo talento para ganar dinero como sea.
Bert vino a proponerme un negocio legítimo,
y me interesó.
Conozco a Ray desde tercer grado.
Siempre le fascinó el dinero.
Es su obsesión.
Es su único amor verdadero.
Así es Ray.
Bert conocía el mercado automotor desde siempre.
Creamos Miami Exotics, un negocio de alquiler de autos.
Autos de lujo.
Rolls Royce, Lamborghini.
Fue mi primera empresa legítima.
Había hecho muchas estafas y cosas así,
pero aún no sabía nada de negocios.
Pero Bert conocía al tipo perfecto,
y yo también.
Así que trajimos a Sorbee.
SAM "SORBEE" SOCIO DE RAY
Era un viejo compañero de escuela al que yo detestaba.
Era el listo de la clase,
pero nunca me agradó ni confié en él.
Ray y Sorbee nunca fueron amigos.
Siempre se detestaron.
Parecía una comadreja y se creía genial.
Se hacía el chico malo, pero era un completo nerd.
Era conocido por estafar a la gente.
No sé, no me caía bien. Pero aportaba.
Bert y yo éramos buenos para hacer relaciones,
y aportábamos el carisma para ganar dinero.
Y Sorbee fue una incorporación muy útil.
Podía pasarse el día trabajando en un cuarto.
No todo el mundo es bueno para lo mismo.
¿Cuánto dinero necesitaron para empezar?
Como medio millón de dólares.
Ray me llamó y dijo: "Necesitamos financiación.
MADRE DE RAY
Así que acudió a mis padres.
Desde que aprendió a hablar, decía que iba a ser rico.
Tal vez lo heredó de mi padre.
Mi papá era un hombre muy bueno y siempre cuidó de mi familia.
Mi abuelo fue la única figura paterna que tuve.
Le decíamos Pop.
ABUELO DE RAY
En general, era un gran tipo.
Cometer crímenes no te hace una mala persona.
Yo veía a mi abuelo
como si fuera el mayor mafioso del mundo.
Era el sostén económico de la familia.
Y yo también quería ser un criminal
para sostener a mi familia.
No sé si Ray vio maletas llenas de dinero, yo sí.
- ¿Viste maletas de dinero? - Sí.
¿Insinúas que era mafioso?
No, tengo más de mafiosa yo que él.
ABUELA DE RAY
Bill estaba en el negocio de los ascensores.
Bill y yo fuimos a Florida a visitarlo.
Conocimos a sus socios.
Me vio feliz, y nada le importaba más.
Creyeron en mí y dijeron:
"Aquí hay una oportunidad. Haz lo que piensas hacer".
Bill hacía lo que fuera por Ray. Era su figura paterna.
Mi abuelo pidió un préstamo de 250 000 dólares,
con su casa como garantía,
para darme la posibilidad de empezar este negocio.
Era nuestra oportunidad de tener algo legítimo.
El negocio generaba ganancias por unos $60 000 al mes.
Le alquilábamos autos a Rick Ross, a todo su entorno.
Yo llegaba a mi hermoso apartamento y llenaba los armarios
con zapatos y cosas lujosas que compraba.
Otra falla de dinero ilimitado.
Yo estaba orgullosa de él, le estaba yendo muy bien.
Era genial. Ya no tenía que preocuparme.
Yo disfrutaba la vida. Conducía cualquier auto que deseara.
Fueron tiempos maravillosos, todo era diversión y placer.
Pero el gasto se salió de control.
Si la empresa generaba ganancias por $60 000,
no sé cómo, pero cada mes, gastábamos más que eso entre los tres.
DEUDA VENCIDA
Terminé pidiendo más préstamos
por medio millón de dólares.
Casi toda mi familia, mis tías, mi mamá, su esposo, mi abuela,
todos firmaron algún tipo de préstamo.
Vi a Sorbee en Instagram.
Vi sus vacaciones de lujo en Bahamas.
Y pensé: "¿Qué hace este chico?".
Obviamente, algo no andaba bien.
Vacaciones, hoteles.
Sorbee gastaba en clubes nocturnos
y yo, en apuestas o lo que fuera.
Bert compró un maldito perro.
Bert compró un perro de $2000 con la tarjeta de la empresa.
El dinero se esfumaba en excentricidades.
Y a veces, pagábamos con cheques.
Sorbee le robó a la empresa. Eso pasó.
Hacía cheques a nombre de Bert.
Sorbee falsificaba mi firma
para hacer cheques a su nombre y cobrarlos.
Al día de hoy, no sé quién hacía esos cheques.
Bert y Sorbee no tenían nada que perder.
Le daré lo que sea a mi familia, pero no a ustedes, imbéciles. En serio.
Y su excusa era que yo también derrochaba.
Pero yo era el responsable de esas deudas.
Eran préstamos de mi familia.
Ahí empecé a perder la puta cabeza.
Se aprovecharon de él por completo.
¿Y crees que Ray se aprovechó de ustedes?
¿Que si creo que Ray se aprovechó? Sí.
Él creyó sinceramente que sería un gran negocio.
Me avergonzaba tener tantas deudas,
así que le decía que Miami Exotics iba de maravilla.
Pero el dinero se acabó.
Mi abuelo fue quien me tendió la mano, y no quería decepcionarlo.
Quedaban unos $100 000, y dije: "A la mierda, iré al casino.
Apostaré este dinero y me jugaré el todo por el todo".
Jugué bacará toda la noche.
Y terminé perdiendo todo.
Al carajo. ¿Sabes qué? Decidí suicidarme.
Sabía que se decepcionaría mucho.
¿Raymond?
Cuando estás deprimido, pierdes el norte.
Es un pozo sin fondo.
Recuerdo que abrí el frasco y me las tragué todas.
Me tomé como 50.
Cualquiera moriría con esa dosis.
Son 100 miligramos de Xanax.
Me llamó cuando despertó.
Es desgarrador ver a tu hijo así, ¿sabes?
Es…
Siento pena por él porque…
Aunque fuera un sinvergüenza, siempre tuvo un lado vulnerable,
hiciera lo que hiciera, ¿sabes?
Y lloramos. Los dos lloramos juntos.
Y le dije: "Puedes resolverlo. Vamos a resolver esto.
Eres muy inteligente".
Yo estaba en la oficina de Miami Exotics.
Ray estaba muy enojado. Y luego…
Sorbee llegó y se puso a hablar con Ray.
Sí, en ese momento,
odiaba a Sorbee más que nunca.
Me sentía traicionado.
Empezó a hablar de criptomonedas.
Y dije: "De qué carajo habla este niño? ¿Qué mierda es eso?".
Por cómo le brillaban los ojos,
supe que traía algo gordo entre manos.
Y llegaron a la conclusión
de que lo mejor era echarme de la empresa.
Ray pensó que ganaría más dinero
con Sorbee que conmigo.
Así fue como nació Centra.
Sorbee fue el de la idea.
Tiene mucho talento para buscar ideas.
O para sentarse frente a la computadora y robar ideas de otros.
Un gran problema de las criptomonedas en esa época era su dificultad de uso.
La gente se enriquecía con el bitcoin,
pero no podía gastar esas criptomonedas.
Las criptomonedas son cada vez más populares.
Yo empecé como todo el mundo, hace unos tres años.
Operaba con bitcoin, ethereum, etcétera.
Un día, sentado en mi casa, pensé:
"¿Y si pudiera gastar los bitcoines que he ganado
y comprar cosas sin preocuparme por retiros, depósitos y todo eso?".
Y así fue como nació la idea
de la tarjeta Centra.
Nuestra idea comercial era crear una tarjeta débito
para gastar criptomonedas en tiempo real,
en cualquier lugar y hora.
Crear un mercado de criptomonedas.
Un mercado propio, una billetera propia.
En resumen, pondríamos todo lo necesario para las criptomonedas en un solo lugar.
Durante el auge de las OIC, había gente que trabajaba en proyectos serios.
Niños con doctorados de Stanford, del MIT…
Al mismo tiempo, unos niños que habían alquilado autos en Miami
conseguían la misma cantidad de dinero
que los doctores del MIT,
sin tener ninguna experiencia
en el mundo en el que iban a trabajar.
Hacer esto era pan comido.
Creamos las bases de toda la empresa.
Primero, creamos un perfil de LinkedIn
y pusimos nuestras universidades.
Todos fuimos a Harvard.
Queríamos parecer lo más inteligentes posible.
Lo siguiente fue crear un plan de negocios para presentar al mundo.
Una empresa de Singapur llamada TenX
había creado una tarjeta débito
y acababa de recaudar $20 millones.
Decidimos tomar esa idea y apropiarnos de ella.
Contratamos a un tipo en Upwork.
Simplemente tomó el sitio web
y cambió la palabra TenX por Centra en casi todas las páginas.
MACEDONIA DEL NORTE
Soy programador,
y trabajé de forma independiente en el desarrollo de Centra Tech.
DESARROLLADOR DE CENTRA
Me contrataron para trabajar como desarrollador del proyecto Centra.
A los cinco años,
empecé a trabajar con computadoras.
Hay quienes me consideran un genio.
Todo problema puede resolverse con suficiente esfuerzo.
Literalmente, no hay nada que no se pueda resolver.
Éramos independientes en esa época. Trabajábamos en distintos proyectos.
Un día, recibimos una propuesta para charlar con un tipo por teléfono.
Se llamaba Sam.
Es muy simple.
Es un sistema de conversión DeFi
de activos criptográficos en tiempo real,
compatible con una cantidad infinita de activos de nuestra elección.
Actualmente, son ocho. Llegaremos a 12.
El proyecto nos entusiasmó mucho.
Esa clase de tecnología no existía en el mercado,
así que era una gran idea para desarrollar.
Centrachain será nuestra propia blockchain.
¿A ustedes les interesan las criptomonedas?
Bueno, es una moda.
Las personas con ideas suelen saber muy poco de tecnología
o de cómo se hacen las cosas.
Así que nosotros lo armamos.
La gente debe entender que nuestro producto será el mejor.
Invertí en el ethereum y el bitcoin,
y tomé buenas decisiones.
Hice inversiones inteligentes.
¿Qué fue lo que te entusiasmó?
¿Fue la idea de inversión u otra cosa?
¿Puedo serte sincero?
Quería ser rico, ¿sabes? Sí.
INVERSOR DE CENTRA
Quería ganar dinero rápido,
viajar por el mundo…
tener libertad financiera.
En ese momento, el problema era cómo gastar las criptomonedas.
Y me topé con Centra Tech.
CENTRA TRAERÁ LAS CRIPTOMONEDAS AL MUNDO REAL
Me entusiasmé con Centra Tech. "Mira esto, tiene sentido".
Yo era joven.
Y, como soldado, no ganaba mucho.
La posibilidad de ganar dinero me sedujo,
así como la idea de tener un mecanismo
que me permitiera aprovechar mi libertad financiera recién ganada.
Esta tecnología prometía mucho.
Y tenían un equipo capaz de construirla.
Tenían el respaldo de Visa y Bancorp.
Y estaba el director general.
Michael Edwards era el nombre que más se destacaba, por mucho.
Ninguna empresa tecnológica o financiera tiene solo dos personas.
Michael Edwards fue nuestro inversor semilla.
Él creyó en nuestra idea.
DIRECTOR DE CENTRA TECH
Tenía experiencia en este campo.
No quiso ser parte de la operación.
Creía en el concepto y dejó todo en nuestras manos.
Lo nombramos director general
para que no pareciera que la empresa estaba en manos de unos niños.
Queríamos una figura con edad y presencia.
Alguien que fuera respetable y presentable para el público.
Teníamos todo.
¿Cómo no interesarse en esta empresa?
Cuando creamos el sitio y lanzamos el canal en Slack,
empezaron a llegar interesados a montones.
CENTRA ES EL PRÓXIMO BITCOIN
Slack era el canal de comunicación
entre los fundadores y los inversores.
ATENCIÓN, LA OFERTA INICIAL SERÁ:
EL 30 DE JULIO
Su propuesta me gustó.
Me dijeron que sería uno de los primeros inversores
y, por lo tanto, que obtendría el máximo de beneficios.
Y así lo vi en ese momento.
Entrar en la OIC podría ser muy rentable.
Me entusiasma Centra. Voy a comprar.
Tienen un gran equipo detrás.
Son profesionales. Parecen tener todo bajo control.
DÍAS, HORAS, MINUTOS, SEGUNDOS
¿Qué dijo que hacía? ¿Qué le preguntaste de su negocio?
Básicamente, me dijo que era dinero electrónico.
Que era la moneda
de la próxima generación.
¿Algo sobre bitcoines o algo así?
Ni siquiera sé qué es eso.
Aquí pueden ver que la venta iniciará
hoy a medianoche.
¿De acuerdo? Falta muy poco.
Por eso quiero que vean este video cuanto antes.
30 DE JULIO DE 2017
VENTA DE CRIPTO
RECAUDACIÓN TOTAL: $10 184
Habían pasado algunas semanas desde que hicimos la OIC.
Al principio, no fue nada del otro mundo.
Fue horrible.
Un mes después,
llevábamos 10 000, 20 000, 50 000.
Y seguíamos subiendo. Sesenta, setenta, ochenta mil.
Y una noche,
empezó a llover dinero de golpe.
Cien mil, otros cien mil, quinientos mil.
En una hora, llegamos a dos millones.
Dijimos: "¿Qué carajo? ¿Es en serio? ¿Qué pasa aquí?".
Fue algo muy emocionante de ver.
Ver que algo sube así y pasa a valer una fortuna
es como una dosis de adrenalina.
Te llena de euforia que tu inversión esté creciendo tanto,
y un montón de posibilidades se abren en tu mente.
"¿Qué haré con mi vida ahora?".
Obviamente, todo ese dinero tenía una explicación.
¿VIERON EL ARTÍCULO?
En el chat empezaron a decir: "¿Vieron el artículo de Clif High?".
Sorbee y yo respondimos enseguida:
"Claro que conocemos a Clif High. ¡Es lo máximo!".
No teníamos ni idea de quién era.
Todo el sistema bancario está colapsando.
Pero, mientras tanto,
todos usaremos dinero real
en forma de oro, plata y criptomonedas.
Y las criptomonedas conformarán la liquidez del sistema.
Era como un gurú de las criptomonedas.
Un viejo nerd o algo así.
Y dijo que esto sería algo grande.
En un comunicado,
les aconsejó a sus inversores
que pusieran su dinero en Centra.
CENTRA PERMITE "PAGOS DE CRIPTO A TARJETA"
Nuestro canal de Slack pasó de 200 a 2000 personas.
En un par de horas.
Había llegado la hora. La empresa iba a despegar.
Una OIC es como imprimir dinero.
De eso se trata.
Te permiten imprimir dinero.
Ese fue el mejor momento de Centra, jamás volví a sentir algo así.
Es una locura que reuniéramos tanto dinero
sin tener nada más que un sitio web.
Supe que no era un negocio honesto.
Era fácil de deducir.
MEJOR AMIGO DE RAY
Pero también hay que entender que era de esperarse.
Sabía que Ray sería millonario. Lo decía desde pequeño.
Me sorprendería que no lo lograra.
Desde niño, siempre le atrajo el dinero.
Y parece que el crimen es su mayor motivación.
Su brújula moral está totalmente rota.
Siempre está buscando sistemas nuevos y formas de manipularlos.
Se aprovecha de la gente o la estafa.
Así es él.
No tenían nada. Los inversores compraron espejitos de colores.
Y ahora, el nuevo objetivo era ser tan legítimos como fuera posible
para asegurar esa inversión.
No era mala idea, ¿o sí?
Soy Raymond Trapani,
director de operaciones de Centra Tech.
Tras la entrevista con Clif High, dijimos: "Necesitamos una oficina".
Había presión. Necesitábamos algo para mostrar.
Hasta ese momento, trabajábamos en un cuartito.
Conseguimos una oficina hermosa. Era perfecta.
Hagamos un recorrido rápido. Por suerte, sigo aquí en vivo.
Elegantes paredes de vidrio.
El lugar ideal para una empresa tecnológica.
Contratamos a unas 50 personas.
Estas son nuestras oficinas, el área de atención al cliente.
- Hola, chicas. - Hola.
Contratamos chicas lindas como asistentes.
Y para el servicio al cliente,
teníamos chicas medio lindas.
- El jefe operativo, Raymond Trapani. - ¿Qué tal?
Programadores para crear tecnología real.
Esta es nuestra sala de cerebros.
Como sabrán, trabajamos con grandes talentos.
Ninguno de nosotros entendía el proceso.
Actuamos sin pensar desde el primer día.
Los empleados creían que la empresa era legítima.
Les presento al hombre, al mito, al legendario señor Farkas. Saluda.
¿Cómo están? Soy Robert Farkas.
Solo quería contarle a la comunidad
en qué estamos trabajando con esmero.
Cuando Sam me habló de Centra Tech, dijo:
"Tengo una nueva tecnología.
Es el futuro de las finanzas".
Y creo que fue el momento más emocionante de mi vida.
Todos querían participar.
Aunque no supieras de criptos, pensabas:
"Genial. ¿Una tarjeta que vuelve real el dinero mágico de Internet?".
DIRECTOR FINANCIERO DE CENTRA
Ray necesitaba ayuda y empleados.
Hacía demasiado él solo.
Hacía mil cosas al tiempo, y ahí es cuando uno comete errores.
Dije: "No soy ingeniero de software,
pero puedo aportar a la empresa de algún modo".
Robert Farkas era hermano de la novia de Sorbee.
Dejó su empleo y vino a trabajar para nosotros.
- ¿Estaba calificado para el cargo? - Definitivamente, no.
En el pasado, había sido stripper.
Con tanto dinero recaudado y las salas de chat a reventar,
necesitábamos a alguien
que se sentara todo el día a hablar con estos miles de personas.
Debíamos hacer malabares para responder tantos chats distintos.
Yo daba conferencias,
hacía exposiciones, involucraba a la comunidad.
Parecía que íbamos a cambiar el mundo.
EQUIPO DIRECTIVO DE CENTRA
Sam programaba desde los 13 años.
Era ambicioso, dinámico e inteligente. Creo que es un genio.
Sam trabajaba a la velocidad de la luz.
Una velocidad jamás vista.
Estamos haciendo un trabajo enorme
con muchos ingenieros.
¡Que empiece la aventura!
Tenemos un pedido de 50 000 tarjetas
en proceso de fabricación.
Falta poco para la producción en masa.
Tenemos previsto entregar las tarjetas en diciembre.
Le prometimos a la gente que tendrían sus tarjetas antes de Navidad.
Pensábamos que si lográbamos eso,
no importaría nada más.
Resolvíamos los problemas sin demora.
Íbamos a toda máquina.
Al parecer, esta sospechosa empresa se estaba convirtiendo en algo serio.
Para Sorbee,
el gran objetivo era volverse lo más legítimos posible.
Soy un investigador, así como mi equipo.
Sorbee investigó mucho. En serio.
Quería hacer las cosas de verdad.
Nos quedábamos despiertos toda la noche.
A base de adrenalina y bebidas energéticas.
Trabajábamos más que a tiempo completo.
No recuerdo que Ray contribuyera mucho.
Tenía vibra de mafioso.
Adoraba las apuestas y el dinero.
Y todo el tiempo, vivía…
medicado.
Lo primero que hice fue comprar trajes finos.
Trajes Armani.
Los adapté a la medida.
- ¿Cuántos compraste? - Iba a la tienda a diario.
- Todos los días. - ¿En serio?
Mi sastre era…
- Seguro que te adoraba. - Sí.
Ganábamos medio millón al día. El dinero entraba a raudales.
Pasé de tener algunos cientos de miles
a millones en mi cuenta bancaria.
- A los 24 años. En Miami. - Sí.
Compré un auto nuevo.
Tratábamos de sacar todo el dinero que podíamos.
- Igual podíamos hacer más. - Sí.
- Solo debíamos imprimir más dinero. - Era tan fácil que daba igual.
Recuerdo que, una vez, durante la OIC,
había un tipo que quería invertir,
y me dio la contraseña de su cuenta de criptomonedas.
Quiso darme su dirección para enviarle centracoins,
y me dio su clave.
Yo no podía creerlo. Pensé: "Mierda, acaba de darme su contraseña".
Y entré, no pude evitarlo. Ya tenía millones.
Había como $100 000 en su cuenta.
¿Y qué hice?
Lo transferí todo a mi cuenta.
Este tipo confiaba en mí.
Y sentí, genuinamente, que le había robado, ¿sabes?
Fue algo enfermizo, sin duda.
Ray andaba con mucho efectivo.
Lo llevaba en la sudadera, y se le caía cuando estaba ebrio.
Todos decían: "¿Qué le pasa a este?".
Ray vivía en su propio mundo.
Solo quería llenarse los bolsillos.
No es que fuera muy difícil despertar el interés de la gente.
Sabíamos cómo hacer atractiva la empresa.
¿Sabes? Todo es puro marketing.
De acuerdo, hermano. Gracias. Bien, adiós.
¡Acabo de hablar con el maldito Floyd Mayweather!
¡Sí!
A continuación, tenemos noticias insólitas sobre Floyd Mayweather.
¿Cómo promocionar la empresa,
ahora que tenemos dinero, para llevarla al siguiente nivel?
Con el respaldo de una gran estrella.
Mayweather estaba en la cima, con un récord de 50-0.
Y Sam dijo: "Aceptará".
Creímos que estaba loco.
Sabemos hacer relaciones.
Sabemos aprovechar la conectividad de las marcas.
¿Qué tal, campeón? ¿Cómo estás?
Dijo que sí y, obviamente, pidió una fortuna.
Necesitábamos cerrar el trato.
Al final, le propusimos a Floyd Mayweather
que aceptara $200 000 en efectivo y $800 000 en centracoins.
No es precisamente un genio, así que aceptó.
¿Qué onda? Les habla el único, su amigo Floyd "Money" Mayweather.
Sacaré mi tarjeta Centra.
Bitcoin.
Esto es el futuro. Floyd "Money" Mayweather.
Pueden ver que el número cambió.
Hizo un comercial,
y eso desató una locura.
Fue algo increíble.
Toda publicidad que haga subir tu moneda te hará más rico.
Es un gran momento para Centra.
Veamos cómo sacan provecho de todo esto.
Estaba en el estudio y un amigo me habló de Centra.
Luego conseguimos el apoyo de DJ Khaled.
Centra será como Bitcoin, ¿entienden?
Así empecé yo. Se los dice Billy.
Al instante, millones de dólares empezaron a entrar.
Todos los días, ganábamos millones de dólares.
Es una tecnología revolucionaria. Esto no tiene vuelta atrás.
Sí, se los dije.
Tengo mi tarjeta Centra. Bitcoin. Estoy haciendo algo grande.
Cuando comencé a investigar esto,
mi punto de partida
fue el respaldo de las celebridades
a estas criptomonedas.
No tenía el menor sentido.
Las personas que menos saben de tecnología en el mundo
fingían ser expertos
en todos estos proyectos
y te recomendaban invertir tus millones de dólares en eso.
Y era obvio que les pagaban por ello.
Tienen la obligación de revelar que cobran
cuando promocionan algo en redes sociales.
Alguien debía ahondar en esto y averiguar qué rayos estaba pasando.
Un proyecto se destacaba sobre el resto.
Centra será como Bitcoin, ¿entienden?
Esto olía raro.
Al entrar en su sitio web,
te desplazabas al final y veías las fotos
de sus empleados y de los fundadores.
Ni siquiera parecían personas reales.
Y había enlaces al perfil de LinkedIn de cada uno de estos empleados.
Cuando el enlace funcionaba,
resulta que todos tenían títulos de Harvard
y experiencia en cargos ejecutivos en Wells Fargo.
Nadie en Wells Fargo trabajaba en el universo de las criptomonedas.
Nada de esto parecía plausible.
Encontré unas cuentas de Instagram
que dejaban en claro
que sus cuentas de LinkedIn eran falsas
y que, de hecho, trabajaban en un negocio de autos o algo así.
Así que empecé a investigar más a fondo.
Un día, recibí una llamada del New York Times.
"Estamos escribiendo sobre los famosos y las criptomonedas".
Le pasé la llamada a Ray.
Hola, ¿qué tal?
Hola, ¿hablo con Ray?
Sí, soy yo. ¿Qué tal?
¿Tienes un momento para hablar?
- ¿De qué empresa es? - El New York Times.
- Muy bien. ¿Cómo se llama, señor? - Nathaniel Popper.
¿Escribe para el New York Times?
Sí, trabajo para el Times.
Llevo varios años escribiendo sobre el bitcoin y blockchain.
- Sabe de esto. Ya veo. - Y he seguido…
Centra, en mi opinión,
es el futuro de las criptomonedas
y, al mismo tiempo, del sector financiero.
Entiendo. Bueno, pues…
Centra fabricará tarjetas
con las que el usuario podrá gastar sus criptomonedas.
Como cuando el iPhone llegó al mundo en…
Sí, fue genial. ¿New York Times? Todos somos de Nueva York.
¿Cómo superar eso?
Vaya.
Fue sensacional.
Una gran oportunidad para darnos a conocer en el mercado estadounidense.
Querían enviar un fotógrafo.
Respondí: "Claro, envíenlo.
Sorbee vendrá a la oficina y tomaremos fotos".
Tras mi primera llamada,
le dije al fotógrafo que fuera cuanto antes y tomara las fotos
antes de que se arrepintieran.
Y las oficinas existían.
Parecía que esto había comenzado como un fraude
y, de repente, pensaron:
"¿Saben qué? Hagámoslo. Hagamos una tarjeta de crédito".
Cualquiera puede venir. Las puertas están abiertas.
Conocerán al equipo. Son gente brillante.
"Contratemos programadores,
pongamos algo en la blockchain y creemos un banco".
Aunque, en el fondo, nada de lo que hacían era real.
Nos pusimos nuestros mejores trajes.
Sí, fue emocionante.
Lo vi hundirse tras lo de Miami Exotics, y ahora se sentía bien.
Ganaba mucho dinero. Tenía éxito.
Ray vino a casa con una camiseta de Harvard.
Le dije: "¿De dónde sacaste eso?". "La compré en línea".
Luego se echó a reír. "Fui a Harvard", dijo.
"Empecé una gran empresa".
Yo solo pensaba: "Bueno, esperemos que todo salga bien".
¿Ray?
Tengo algunas preguntas más sobre Centra.
Lo primero es que Visa negó
que hubiera solicitudes para emitir tarjetas Centra.
Bueno, estoy… estoy al tanto de los detalles.
Es decir, yo…
Pero… es decir, no puedo darle una respuesta directa.
Estos tipos dijeron
que emitirían una tarjeta Visa.
Tenían fotos en su sitio web,
fotos de tarjetas con el logo de Visa.
Lo primero que hice fue llamar a Visa.
Dijeron: "No tenemos idea de quiénes son estos tipos,
y no hay registros de ninguna solicitud.
Tendrán que retirar eso de su sitio".
No puedo… Yo…
Bien, Visa acaba de decir
que esta empresa, Centra, no puede emitir tarjetas Visa.
Hasta que hagamos el pedido, no lo confirmarán públicamente.
Cada vez que alguien dice
que "no se siente cómodo con esa pregunta"
o que "esas preguntas son…".
…muy difíciles de responder aquí. Es decir, es como…
…sabes que algo raro pasa.
Yo veía todo esto y trataba de buscar una explicación
para entender cómo habían recaudado semejante cantidad de dinero…
Y el canal es "Clif_High".
…con un fraude tan evidente.
En cuanto salimos al mercado, ¿qué pasó?
Explotó de la noche a la mañana.
Uno de los mayores criptogurús escribió:
"Centra es la mejor empresa del mundo para invertir".
Así llegamos adonde estamos, lo cual es un gran cambio.
Ya veo.
Muchas corporaciones morirán. Muchísimas.
Así como algunas criptomonedas, ¿no?
Clif High entendió este proyecto
y creyó en él.
Y luego se dio cuenta de que era…
un fraude.
Todo se fue al carajo con Clif. Ese artículo nos mató.
Creo que nunca leí el puto artículo.
Clif High usaba algo llamado web bots,
que generan resúmenes de noticias con inteligencia artificial.
Y un web bot metió la pata.
Puso el nombre de Centra en un artículo sobre un banco llamado Centra.
Clif High pensó que se habían aliado, lo que habría sido una noticia colosal.
Es como si Ethereum se aliara con Bank of America o algo así.
Clif High se comunicó y dijo:
"Oigan, metí la pata en grande".
Clif nos contactó
y nos propuso hablar con él en vivo
frente a una audiencia.
Y aceptamos. Dijimos: "Al carajo. ¿Qué tan malo puede ser?".
A Sorbee le sobraba labia.
Ya habíamos salido bien parados de muchas entrevistas.
Y lo primero que dijo Sorbee en la llamada fue…
Podemos asegurar que no somos una estafa.
¿Empezar diciendo: "Esto no es una estafa"?
Es la cosa más rara del mundo.
Nadie dice eso, a menos que sí sea una estafa.
Entiendo, pero tus declaraciones no significan nada.
Afirmar que no son una estafa no prueba nada.
No estoy aquí para estafar a nadie. No recaudé $4.5 millones para estafar.
Figuras como director técnico en LinkedIn.
Y por alguna razón,
aún usas una cuenta de correo de un concesionario de autos.
Creo que no sabes ni mierda de lo técnico.
¿Qué equipos tienen? ¿Cómo es su torre de servidores?
No tengo los detalles. El jefe técnico se ocupó de eso.
- Somos una startup… - Válgame Dios.
No llevamos ni año y medio en esto.
Preguntó por los contratos bancarios.
- Mi pregunta es… - Desde luego, a eso voy.
Bancorp es nuestro gestor.
Hicimos un acuerdo de licencia directo.
Eso los deja afuera de unos 34 estados debido a los costos.
No son 34, son 36 estados.
Son unos 28 estados. Creo que hay 51 o 52 estados en total.
¿Verdad?
Como digas, amigo.
No soy muy elocuente, ¿sí? Hablemos sin tapujos.
Sé lo que hacemos.
No eres ingeniero de software, no eres programador ni…
Personalmente, no. Y te lo dije.
Soy el que los guía para que implementen mi idea.
¿Y Mike no hace nada? ¿Por qué es el director?
- La verdad, él puso el dinero. - ¿Y cuál es su rol?
Mike fue un inversionista
que vio mi idea y dijo: "¿Sabes qué? Hagámoslo".
Gracias a él, estoy donde estoy.
No somos las personas más brillantes.
- No vamos a decir que sí. - ¿Por qué mencionar eso?
Hice mi diligencia debida…
No quería creerle a nadie hasta que me demostraran algo,
así que empecé a preguntar
por el supuesto director, Michael Edwards.
Michael Edwards. ¿Podría hablar con él?
Quisiera entender su papel y conocer su punto de vista.
Viene a la oficina de vez en cuando para ver cómo va todo.
¿De qué quiere hablar con él?
Me pregunto si hay alguien con quien pueda hablar.
Tal vez yo pueda ayudarlo,
pero solo porque es un artículo del New York Times.
Era el director general. ¿Sigue siendo director general?
Es más bien el tipo que puso el dinero para que organizáramos todo.
Estábamos bajo mucha presión,
así que decidimos borrar todo lo falso o tergiversado, todo a la vez.
BORREN TODO EL FUFU, TODO LO QUE NO EXISTA.
Debíamos limpiar todo el Fufu.
Fugazi, cosas falsas.
Habíamos puesto a Bancorp en nuestro sitio.
Eso también es falso, así que vendan mientras puedan.
Para la tarjeta prototipo, Sam usó prepagas de Bancorp.
Y dijo: "Al carajo. Digamos que Bancorp". Técnicamente, era Bancorp.
Aprobado.
Y un día, recibimos una advertencia legal del banco Bancorp.
Eso nos puso los pelos de punta.
EL MEJOR ABOGADO PARA STARTUPS
Sam encontró un bufete jurídico llamado Pope & Dunn.
Eran una firma muy respetable de Nueva York, en Water Street.
Eric Pope había sido abogado de la SEC.
Era un tipo listo y sagaz al teléfono.
Dijo que se ocuparía de nuestros asuntos legales.
Nos tranquilizó respecto a los errores que cometimos al principio.
Estamos en ello. Tenemos el mejor equipo legal.
Le enviamos la advertencia legal.
"Eric, ¿qué hacemos?". "Retiren a Bancorp de su sitio web", dijo.
"Tranquilos, solo acaten la orden judicial y sigan".
Empecé a notar ciertos cambios en el sitio web de la empresa.
Bancorp ya no estaba en el informe oficial.
¿Por qué?
¿Qué pasa aquí?
¿Y la tecnología que prometieron?
Hay información que no podemos revelar.
Tenemos tecnología que cuidar. Es nuestro sostén.
Sin tecnología, no tenemos producto.
Queremos ser transparentes.
Entendemos que la falta de transparencia propicia las estafas en el mundo cripto.
Entendemos eso.
Siempre que nos descolocaban con las preguntas, repetíamos:
"Sí, es genial contar con la orientación de Michael Edwards.
Él le da vida a nuestra visión".
Volveré a leer algunas de las preguntas de la gente.
Empezaré desde arriba.
¿DÓNDE ESTÁ MICHAEL EDWARDS?
Obvio, todos querían conocerlo.
¡SE SUPONE QUE ES EL DIRECTOR GENERAL!
¡ES EL DE LA EXPERIENCIA!
PRESENTEN A MICHAEL EDWARDS ¡O LO CAZAREMOS!
La gente no paraba de hablar mierda en el chat.
"¿Cuándo escucharemos a Michael Edwards?".
"¿Trabajó aquí? ¿Fue a esta universidad?
"¿Hay alguien llamado Michael Edwards
que vive en Miami, de esta edad, cuya foto es esta?".
¿Dónde está el supuesto cofundador
y director general?
"Michael Edwards".
Ahí supimos que debíamos deshacernos de Michael Edwards cuanto antes.
ME ESTÁN RECLAMANDO.
ESTO SE PUSO FEO.
LA GENTE QUIERE VER AL ARTÍFICE DEL PROYECTO.
PREFIERO BORRAR TODO RASTRO AHORA.
¿QUÉ OPINAN?
MATEMOS AL DIRECTOR GENERAL.
Un error muy estúpido.
Sacamos un comunicado.
"Michael Edwards, nuestro director,
murió en un terrible accidente de auto.
Paz en su tumba".
Y eso fue todo.
Hola.
Soy Michael Edwards,
fundador y director general de Centra Tech.
¿De verdad eres Michael Edwards?
No, no lo soy.
Soy el doctor Andrew Halayko,
profesor en la Universidad de Manitoba.
"El 25 de agosto, Michael Edwards abandonó este mundo de forma repentina.
Deja a su bulldog francés, Stanley,
y una exitosa carrera como inversionista y vicepresidente
en Wells Fargo y Chase.
Se graduó con un MBA de la Universidad de Harvard,
que lo preparó para su más reciente emprendimiento
como cofundador y director general de Centra Tech en Miami Beach, Florida".
Qué espeluznante.
Vaya.
Bueno, al menos tenía un MBA y me formé en Harvard.
No sabía que habían llegado a estos extremos.
Michael Edwards nunca existió.
Jamás.
Lo creamos desde cero.
Sacamos las fotos de Google.
Buscamos "viejo blanco".
Vimos las imágenes y encontramos a un viejo blanco.
Elegí una imagen, y ese fue Michael Edwards.
Es indignante que alguien manipule
y use a otros para el beneficio propio.
Después de matar a Michael Edwards,
necesitábamos un nuevo director general.
Le preguntamos a mi abuelo si quería ser el director de la empresa.
En esa época, tenía cáncer, así que le dio igual.
Dijo: "A la mierda, hazlo".
Y le tomamos una foto.
Ya teníamos nuevo director.
DIRECTOR GENERAL, CENTRA TECH
PÁGINA NO HALLADA
Desde la última vez que hablamos,
la foto del director original, Michael Edwards,
correspondía a un tipo de Canadá que no se llamaba Michael Edwards.
Vi que borraron su perfil original de LinkedIn.
Esa es la cuestión. Él quería ser un inversionista anónimo.
Pero el perfil de LinkedIn también desapareció, ¿no?
¿Cuándo fue eso? No estoy seguro.
- Había un enlace… - Una pregunta.
¿Adónde quiere llegar con todo esto?
Tras la muerte de Michael Edwards,
yo necesitaba saber quién era William Hagner.
Investigué a los fundadores, todo lo que pude encontrar.
ESPECIALISTA EN REPARACIÓN DE CRÉDITO
Empecé a investigar a Raymond Trapani y todo su pasado
en su página de Facebook.
¡Vaya! ¿Qué es esto?
William Hagner era el abuelo de Raymond.
Qué sospechoso.
CUENTAS FALSAS ¿CUÁNTAS SON?
Hice sonar las alarmas en el canal de Slack.
¡EL DIRECTOR ES EL ABUELO DE RAY!
Hubo algunas críticas.
Siempre había algún trol al que callar.
Se dice que no tienen director.
Hay motivos para sospechar un fraude.
Había un video en YouTube que desglosaba todo el sitio web.
Era insólito.
No me interesa lo que digan en YouTube y Reddit.
No vamos a hablar de eso.
Cuando salió el video,
Centra ofreció dinero para borrarlo,
pero el autor publicó el intento de soborno en Slack.
"Miren, me ofrecieron dinero para borrar el video".
Todos los días, alguien difundía MID en nuestros chats.
Miedo, incertidumbre y duda.
Y a muchos de esos troles los convertimos en partidarios de Centra.
¿Cómo? ¿Pagándoles?
¿Los compraron para que borraran las críticas?
No sé de qué hablas.
Compramos a todo el mundo. Eso hicimos.
"Sé que mientes, pero toma $20 000.
¿Puedes borrar esta mierda?".
"¿Qué pasó con sus alianzas?
¿Cómo demuestran que esto funciona?".
Yo no paraba de presionar, y la gente empezó a enojarse.
Siento pena por ustedes.
No tienen nada mejor que hacer
que acosar a una empresa.
Decían que yo difundía MID.
Cuando publicaban algo,
tratábamos de borrarlo lo más rápido posible.
Y sabíamos que había personas a las que no podríamos comprar.
Decidieron que lo mejor era expulsarme para que dejara de difundir MID.
Me enojé mucho. Esa gente era perversa.
Fui una porquería en mi juventud.
Era un Raymond Trapani, por así decirlo.
Todo cambió desde mi primera misión militar,
con todo lo que viví allí.
Estuve en Afganistán.
La pérdida te toma por sorpresa
y te hace preguntarte a qué viniste al mundo.
Todo cambió… muy rápido.
Todos debemos madurar algún día
y buscar un propósito más allá del dinero.
El dinero es muy útil, pero, a fin de cuentas,
la persona que fuiste en vida perdurará más que el dinero que tuviste.
Cuando me expulsaron,
me obsesioné con Centra…
y quería destruirlos a toda costa.
Se había convertido en una venganza personal.
Los dos tipos que estuvieron al frente de la OIC de Centra
son, en resumen, estafadores,
así que tengan cuidado.
Todos los días, la gente publicaba videos en YouTube.
"Centra es una estafa, los contratos no son reales".
En ese momento, recuerdo que pensé para mis adentros:
"Este es el fin".
Y un día, de la nada…
DE: BITSSET INTERÉS EN SU PRODUCTO
La maldita Corea del Sur.
COMPRAREMOS EL 30 % DE LA EMPRESA
Bitsset, una empresa de Corea del Sur.
POR LA GENEROSA SUMA DE $5 000 000
Había poca información sobre ellos,
pero sabíamos que tenían dinero, que les encantaba Centra
y que querían hacernos crecer en Asia.
Invertirían cinco millones por adelantado.
Luego iríamos a Corea con pruebas de nuestro proyecto,
e invertirían el resto.
Así que invirtieron cinco millones.
Y entonces, pensamos:
"Muy bien, viajemos a Corea y pongamos esta mierda en marcha".
Y decidieron que necesitaban una aplicación.
VIDEO PROMOCIONAL DE CENTRA
Sí. Ya habíamos creado una aplicación falsa para otras cosas.
Hacíamos videos donde mostrábamos la aplicación.
"Miren.
El saldo correcto de bitcoines se descontó al pasar mi tarjeta".
Pero necesitábamos algo mejor.
Nos pidieron que creáramos una interfaz
que, al apretar un botón, mostrara que el concepto funcionaba.
Nos dieron un plazo para desarrollarla.
Nos dijeron que irían a Corea a hacer pruebas.
Les preocupaba la funcionalidad de la aplicación.
Para demostrar que funcionaba, querían que el cliente pudiera ingresar los datos.
No sé, ¿eso cuenta como falso?
Funcionaba, pero no era escalable.
Era solo un prototipo.
Pusimos en esto a todo el equipo tecnológico.
Les pedimos que dejaran la aplicación real y que desarrollaran una falsa…
que funcionaría en tiempo real
cuando Sorbee fuera a Corea.
¿Por qué no siguieron con la aplicación real?
Yo solo pensaba: "Mierda, Corea".
COREA DEL SUR
Yo decidí quedarme.
No me gusta ir a tierras extranjeras
a hacer cosas por fuera de la ley.
Parecía riesgoso.
Enviamos a Sorbee.
Me dijo: "Quedas a cargo de todo, me voy".
Subió a un avión y se fue solo.
No tenían nada de nada.
La aplicación cobraba a tu tarjeta débito
y simulaba pagos con criptomonedas.
Le enviamos una tarjeta débito a un tipo y la convirtió en una Centra.
Era una tarjeta Centra que usaba el saldo de nuestra cuenta bancaria.
Simplemente apretábamos un botón
para que pareciera una aplicación real y funcional.
Tuvimos que hacer todas esas transacciones tras bambalinas.
Vamos a transferir la suma que ustedes…
Sorbee llegó a Corea.
…también vamos a…
Y tuvo que hacer una presentación filmada frente a los coreanos.
Creo que la alianza entre Centra Tech y Bitsset
conquistará el mercado asiático
e impulsará las criptos en todo el mundo.
Si uno busca a Centra en Internet,
mucha gente piensa que es una estafa.
¿Por qué piensan eso?
¿Y qué opinas sobre estas acusaciones?
Muchas de estas acusaciones vienen de competidores
que ven una amenaza en nuestro producto.
La Centra es la mejor tarjeta débito cripto del mundo.
Las acusaciones son falsas.
Fue muy estresante.
Sorbee estaba emocionado. Se veía decidido.
Lo animábamos por mensajes de texto. "Tú puedes, ya lo tienes".
Era su audición
para cerrar el trato con esta empresa.
Durante la presentación para Bitsset…
presionamos el botón…
y la aplicación no hizo nada.
No funcionó. En absoluto.
En una presentación en vivo en un país extranjero.
Empecé a sudar.
Y luego perdimos contacto.
No teníamos ni idea de qué pasaba.
¿Qué carajos pasaba?
Pasaron tres horas. Estábamos en shock.
Solo podíamos rogar por que saliera con vida.
"¿Lo matarán?". Creímos que estaba muerto.
Finalmente…
nos escribió.
"Esa mierda no funcionó.
Pero van a invertir de todos modos".
Ese mismo día,
invirtieron $15 millones más en nosotros.
De algún modo, los convenció de ser cómplices en toda esta operación.
Nos dijo que iban a editar el video para que pareciera que todo funcionaba.
Si querían ser cómplices en todo esto, a la mierda, ¿por qué no?
Nuestro nuevo socio, Bitsset.
AMO A COREA
En cierto modo, la historia de Centra
era la historia de las criptos en sí:
un proyecto que tiene bases reales detrás,
pero que no para de tropezar
y de encontrar problemas.
Y, sin embargo, la gente sigue volviendo.
El atractivo de esto es tan poderoso
que la gente no puede renunciar a la promesa.
Y parte de esa promesa es muy simple:
hacerse rico en poco tiempo.
La OIC llegó en el momento ideal.
El ethereum subía todos los días,
y la gente invertía esas ganancias en Centra.
Era la vida que siempre había soñado.
Y no quería que terminara nunca.
Lo más raro es que ninguno de ustedes tiene experiencia en blockchain.
¿Cómo decidieron meterse en esto?
Sam y yo somos unos nerds desde niños.
Siempre amamos las computadoras.
Yo creía que, en cuanto les hiciera preguntas más difíciles,
cerrarían el negocio y entenderían que esto no era lo suyo.
Pero creo que empezaron
a creerse sus propias excusas.
CÓMO FLOYD MAYWEATHER HIZO RICOS A DOS CHICOS DE MIAMI
Yo estaba en casa de mi madre.
DOMINGO 29 DE OCTUBRE DE 2017
Todos lo leímos al tiempo, y nos preocupó mucho.
Lo leí y no podía creerlo.
Esperaba que nadie leyera ese artículo.
Le escribí a mi abogado. "¿Viste esto?".
En cuanto lo leí,
vendí todo porque supe que era el fin.
Asumí una cuantiosa pérdida.
Mierda.
"Una revisión de antecedentes
habría bastado para revelar
el extenso prontuario del gerente de la empresa.
El apoyo del boxeador a Centra,
así como el del popular rapero DJ Khaled,
le dieron credibilidad a un proyecto
que terminó agobiado por problemas
como el del director general que ni siquiera existía,
o un inestable plan de negocio".
Recuerdo que me llamó, estaba loco de ira.
"Voy a demandarlos".
Le dije: "¿Demandar al New York Times?
Suerte con eso, dudo que te salga bien".
El artículo buscaba calumniarnos sí o sí.
Para el autor, todo el que trabajara con criptos era un enfermo
y había que denunciarlo.
Nos tenía en la mira.
Farkas participó en el artículo,
y le dije:
"¿No preguntaste qué escribiría?
"¿Diste permiso para hacer un artículo
y tomar fotos,
y no preguntaste de qué se trataba este artículo?".
¿Por qué no preguntaste tú?
Él ya había hablado con el Times.
Lo habíamos puesto a cargo de esas cosas.
¿Ray me culpa a mí por el artículo?
Creo que olvidó dónde estaba en 2017.
Vivía totalmente drogado.
Es tonto, ingenuo, todo eso.
Decía que sí a todo.
No tenía experiencia en nada que requiriera usar el cerebro.
Que se joda.
Creo que hablar con Ray
lo enojó aún más porque se dio cuenta
de que no es una buena persona.
Ese artículo fue una bomba.
Cuando algo atrae tanta atención,
con tantos interrogantes sobre lo que hay detrás
y tanto dinero involucrado,
la SEC se interesa.
Lo de Centra era de una audacia asombrosa.
Decían cosas muy fáciles de desmentir,
como las alianzas con bancos y tarjetas de crédito.
Usaban fotos de personas falsas con biografías falsas,
y creían que nadie se daría cuenta nunca.
Cuesta entender cómo creían que se saldrían con la suya.
Y quizá bromeaban,
pero inventar que el director murió en un accidente…
Me cuesta imaginar
que creyeran que eso funcionaría.
Trabajamos con los organismos reguladores
para hacer todo correctamente.
Centra vino para quedarse. Hacemos todo conforme a las normas.
Al comienzo, Centra era una tontería sin validez alguna.
Pero cuando empezamos a generar millones,
vimos que podíamos convertirnos en algo legítimo.
Para eso, necesitábamos a un buen abogado.
La primera tarea de Eric Pope
era evitar que el centracoin se catalogara como un valor.
No queríamos meternos en líos con la SEC.
Nuestra secretaria recibió el correo.
Era un citatorio de 500 páginas de la SEC.
Somos una empresa que quiere cumplir
con las leyes y regulaciones de los Estados Unidos.
Ahí contratamos a un abogado interno, Allan Shutt.
Asesor y jefe de cumplimiento de Centra.
Allan Shutt empezó a preguntar
quién era nuestro asesor legal.
Y le dijimos: "Es Eric Pope, de Water Street, Manhattan.
Es un abogado con 20 años de experiencia.
Su sitio web es genial.
Nos ayuda por teléfono. Es perfecto".
Y dijo: "Bueno, no encuentro su licencia".
"¿Qué dices?".
"Este tipo es un estafador", dijo. "¿A qué te refieres?".
"Los engañó".
Eric Pope terminó siendo
un chico universitario de Virginia…
¿Vas a ir a la fiesta?
- No. - Bueno.
…llamado John Lambert.
Creo que Donald Trump
revivirá el Partido Republicano.
Fue uno de los fundadores de Estudiantes por Trump.
Estaba en la universidad. Y le pagamos.
Un niño de universidad nos hizo creer
que cumplíamos con las normas de la SEC.
Retiren a Bancorp de su sitio web y acaten la orden judicial.
Son un token de utilidad.
Toda empresa empieza con una idea y la convierte en realidad.
Todos los correos de la SEC que nos envió eran falsos.
Todo era mentira.
Era un niño, un maldito demente.
Mi socio creyó que era un abogado legítimo en todo momento.
Básicamente, estafó a una empresa que se dedicaba a estafar.
- Fue… - Una estafa doble.
- Estafó al estafador, ¿no? - Sí. Qué locura.
La SEC armó las bases del caso,
y el FBI y el Departamento de Justicia
tomaron esas bases
y avanzaron con la causa penal.
Leí el artículo de Nathaniel Popper,
que incluía una foto de los fundadores de Centra Tech.
FISCAL FEDERAL
Se veían radiantes con sus trajes lujosos.
Era como si estuvieran desafiando al FBI.
"Vengan por nosotros".
Los fraudes abundaban en este mercado.
Había demasiados casos.
Buscábamos los casos más escandalosos,
que nos servían para dar un mensaje al mercado.
Como fiscal, lo primero que uno piensa es:
"Quizá esto tiene explicación.
Quizá sí tenían licencia.
Quizá Mike Edwards sí existe".
Recibió una compensación
por promocionar esta OIC
y no lo informó.
La SEC presentó demandas
contra DJ Khaled y Floyd Mayweather.
Tuvieron que devolver el dinero que cobraron por esto.
También pagaron multas.
Después de eso, Centra comenzó a tomar medidas
para tratar de ocultar todo.
Empezaron a sacar dinero.
Y eso no hizo más que acelerar el colapso.
- ¿Estabas nervioso? - No, yo ni me inmutaba.
Tanto Xanax hace que uno no sienta nada.
Un día, recibí un mensaje.
"¿Sabes algo de Centra Tech? Vamos a demandarlos".
Los contacté y les hablé sobre los datos que había recopilado.
Les mostré toda la información.
Y me dijeron: "Eres el indicado.
¿Representarías esta demanda colectiva?".
Acepté ser el demandante principal.
PRUEBA DOCUMENTAL UNO
La SEC usaría las bases de nuestra demanda
para acabar con Centra Tech.
La SEC y el Departamento de Justicia
armaron un caso con el que el FBI pudiera arrestar a estos tipos.
Fue el primer caso
de fraude de alto perfil
que la SEC presentó en el mundo cripto.
Mientras la SEC investigaba,
Sorbee y yo nos peleábamos
por nuestras deudas de Miami Exotics.
Le dije a Sorbee:
"Debemos sacar medio millón de dólares
para pagar estas deudas a mi nombre".
Quería pagar las deudas porque estaban a nombre de mi familia.
Venderíamos $500 000 en ethereum
para pagar la deuda que habíamos tomado juntos.
Era lo justo.
Quise usar el dinero de Centra,
y me mandó a la mierda.
Casi nos vamos a las manos en la oficina.
Si Sorbee hubiera pagado esa deuda,
juro que nunca lo habría traicionado.
Renuncié a la empresa.
Que se fuera a la mierda.
Empecé a cobrar millones en centracoin.
Fue terrible. Todo era una locura.
Bill no sabía nada de lo que pasaba
ni lo grave que era.
Estaba muy enfermo. Quimioterapia, cirugía cerebral.
Mi padre murió en medio de todo esto.
¡Estamos volando!
¡Increíble! Mira eso.
¿Te gusta?
Él adoraba a Ray.
Y Ray amaba a mi padre.
- Saluda a Pop. Mírame. - Hola.
Di: "Hola, Paparoo".
Ray quedó devastado.
Empecé a consumir como loco.
Su adicción empeoró más que nunca.
Sí, tuve mucho miedo.
Tomaba Xanax como si fueran caramelos.
Dije: "A la mierda esta empresa".
Apostaba y me drogaba a diario.
¿Para qué trabajar?
Ya no tenía responsabilidades, pero sí mucho dinero.
Un día, estaba jugando póquer y Sorbee me llamó.
Lo habían arrestado por fraude financiero.
Supe lo que me esperaba, claro,
pero traté de pensar en positivo.
Puedo compartimentar y pensar en positivo en cualquier momento.
Antes de irme del casino ese día,
tomé tantas drogas como pude.
Si me arrestaban,
quería estar drogado en ese momento.
Su abogada me llamó.
Dijo: "Tengo malas noticias.
Podrían condenarlo a 240 años de cárcel".
Era como para morirse de miedo, ¿sabes?
Yo estaba aterrada.
No quería perder a mi hijo.
Acusan a Centra
de orquestar una OIC fraudulenta.
Decían ofrecer una tarjeta débito
con el respaldo de Visa y MasterCard,
pero la SEC negó que Centra tuviera relación con estas empresas.
Fue agradable saber
que, de algún modo, se haría justicia.
¿Sientes que tuviste que ver en eso?
Sin duda. La SEC y Seguridad Nacional se basaron en nuestro caso.
Me imputaron por fraude financiero, concierto para cometer fraude financiero,
fraude electrónico
y concierto para cometer fraude electrónico.
En ese momento, empecé a llamar a mis abogados
y les pregunté: "¿Qué pasa aquí?".
Me dijeron que podía cooperar si quería.
Dije que cooperaría en todo sin dudarlo,
costara lo que costara.
Pero cuando me reuní con los abogados, dijeron:
"No puedes ni hablar, estás muy drogado.
¿Cómo cooperarás así?".
Y me enviaron a rehabilitación.
CUATRO AÑOS DESPUÉS
Estuve 13 veces en rehabilitación.
Pero esta vez, pensé:
"Al carajo, ya basta".
DÍA DE LA SENTENCIA 4 DE ABRIL DE 2022
Hoy me darán la sentencia por 11 delitos graves.
Podrían darme más de 100 años.
Lo más importante es convencer al juez
de que no volveré a delinquir.
El objetivo de encarcelar a alguien
es evitar que siga perjudicando a la sociedad o alguna mierda así.
¿Cómo está tu bebé?
ABOGADO DE RAY
Mi esposa está en el hospital.
- No puede ser. - Sí, rompió fuente esta mañana.
- Dios mío. - Sí, la llevé al hospital.
¿Quieres ir al hospital?
- Iré después. - ¿Podrá aguantar?
Sí, ya rompió fuente.
Estará allí todo el día, pero no quiere…
Nadie quiere que falte a la corte.
Ella tampoco.
¿Parezco un criminal?
Llevaba una tobillera cuando conocí a mi esposa.
Sentí que era la indicada y di el paso.
Un mes después, quedó embarazada.
No fue algo planeado.
Obviamente, le acababa adentro,
así que sabía que eso podía pasar.
Me rehabilité.
Cooperé con las autoridades.
Cooperé con el FBI y la SEC.
Les dije todo lo que sé.
Si ayudas al FBI, ellos te ayudan a ti.
Pero se requiere una honestidad total.
Les di suficiente información
para encerrar a Sorbee por ocho años
y a Farkas.
SAM "SORBEE" SHARMA FUE CONDENADO A OCHO AÑOS DE PRISIÓN
ROBERT FARKAS FUE CONDENADO A UN AÑO
Aquí fue donde sentenciaron a Sam…
por Zoom.
Sam estaba sentado ahí.
Su madre, su padre, toda mi familia.
Ocho años son…
Es una cagada.
Me parece una pena exagerada.
No estoy de acuerdo con la sentencia de este caso.
ABOGADO DE ROBERT FARKAS
No parecía un criminal.
Era como un cervatillo asustado.
Creo que su mayor error fue involucrarse
y confiar en lo que le decían.
Pero Ray Trapani…
Ray Trapani es el verdadero criminal.
Haber cooperado fue fundamental,
así que espero que me reduzcan la pena.
Me arrepiento de lo que hice.
Siempre me costó sentir empatía
por las personas que no conocía.
Siempre fui así.
Creo que debo trabajar interiormente
para llegar a eso,
a empatizar con Fulano de Tal en China.
EE. UU. VS. RAYMOND TRAPANI
Sr. Trapani, hay en mí una gran influencia
del informe del gobierno sobre su cooperación.
Dudo haber oído la palabra "extraordinaria"
junto con "cooperación",
y ahora la he oído en múltiples ocasiones
en cada etapa del caso,
desde la investigación
hasta la sentencia de sus coacusados.
Así pues, señor Trapani,
el tribunal dictamina para usted
una pena de prisión
por el tiempo ya cumplido.
No quise cortar el rumbo que lleva, ya que parece haber mejorado mucho.
SIN PENA DE CÁRCEL
- Lo hicimos. No iré a prisión. - Sí.
Te amo. Estoy muy feliz.
Te amo.
Voy para allá. Ya voy directo para allá.
Sí, aguanta. Estaré allí en hora y media.
No puedo creerlo.
Pese a su historial
y a que admite ser una escoria,
recibió la menor sentencia de los tres.
¿Por qué?
Porque cooperó con el gobierno.
De buenas a primeras,
esto crea un aura sobre el acusado
y, de algún modo, justifica un trato especial.
Nada de cárcel, perra.
La jueza te amaba.
La sentencia de Sorbee fue muy diferente.
Podrían condenarlo a 175 años.
Cuando alguien coopera, lo absuelven por completo
y sentencias de 20 años se reducen a cero.
¿Qué mensaje se está dando ahí?
¿Que no debes delinquir?
¿O que la próxima vez que robes,
saldrás impune si delatas a tu cómplice?
Es un criminal de pies a cabeza.
Casi puedo garantizar
que, de los tres procesados en este caso,
el que tiene más chances de volver a un tribunal es Ray Trapani.
Y no será un tribunal civil, sino penal.
Sí. ¡Santo cielo!
Hola, mi amor.
- ¿Cómo está, amor? - ¿Dónde estás?
Estoy a unos 20 o 30 minutos.
Enseguida nos vemos.
- Bueno. - Adiós.
Cielos. Qué día, ¿no?
El pequeño Liam, carajo.
Ni siquiera lloraba.
Es un degenerado.
El gobierno tuvo el descaro de elogiarlo como un buen tipo.
La sentencia de Ray Trapani salió el mes pasado.
Se libró de la cárcel.
- Le dieron tiempo cumplido. - ¿De verdad? Vaya.
- Es increíble. - Sí.
Sí.
Eso me molesta.
¿Puedo salir un momento? Voy a… Sí.
Vaya.
¿Crees que sí haya cambiado?
Eso espero, pero eso no lo absuelve de lo que hizo.
De lo que…
Y es probable…
Seguro que aún tiene dinero ajeno.
¿Sabes?
¿Qué pasó con tu dinero?
- Debemos cortar con eso. - Sí.
Antes del arresto de Sorbee,
decían que tenía una nueva flota de autos.
Le dije al FBI que hay más dinero, ¿sabes?
Buscarlo es tarea de ellos.
POR ORDEN DE LA JUEZA, RAY DEBE PAGAR $2 900 000 A LAS VÍCTIMAS.
DOS MESES DESPUÉS DE SU SENTENCIA, RAY COMPRÓ UNA CASA NUEVA.
- ¿Comprarás una casa? - Sí.
- ¿Con qué medios? - Con dinero.
- Es lo habitual. - Sí.
¿Y de dónde sacaste el dinero?
- ¿Cómo pudo pagar una casa? - ¿Ray? Pregúntale a él. No sé.
¿Cómo es que Ray compró una casa?
Ray compró…
Su padrastro y su esposa firmaron como garantes. Sí.
No conozco a nadie menor de 40 que compre una casa.
Todos tienen un "buen empleo",
y trabajan, cogen, y viven toda la vida en departamento.
Nunca se sabe. ¿Una casa, así de la nada?
¿Por qué dices eso?
Por simple curiosidad.
¿No habrá millones de dólares
ocultos por ahí en criptomonedas?
Ojalá hubiera, porque lo cobraría todo
y me mudaría muy lejos de este loco país.
De verdad.
Nuestros papás compraron una casa por $20 000,
la conservaron, y hoy son millonarios.
Es ridículo.
Lo dije desde el principio.
Si lo haces quedar mal, me enojaré.
Te juro por Dios que te arrepentirás.
En serio.
¿Cómo hará la gente para creer que Ray o Sorbee no tienen dinero?
Sorbee tiene, sin duda.
¿Crees que, con tanto dinero que entró,
él no escondió nada?
¿O que no sabe que, cuando quede libre, tendrá la vida resuelta?
¿Por qué crees que su novia no lo dejó?
¿Eso no te llama la atención?
¿Crees que se quedó por amor y ya?
No digo que no lo ame,
no sé si lo ama o no.
Pero es imposible que Sorbee no tenga dinero oculto.
Dices que uno solo puede comprar casa con fechorías o ayuda de otros.
- Sí. - Tú compraste una. ¿Cómo?
Con fechorías, claro.
Toda mi historia es una maldita fechoría.
¿Sabes?
EN MAYO DE 2018, EL GOBIERNO DE EE. UU. INCAUTÓ 100 000 ETHEREUMS DE CENTRA TECH.
PARA AGOSTO DE 2023, NINGÚN INVERSOR HABÍA RECIBIDO DINERO.
Cuando obtuvieron los 100 000 ethereums,
se los quedaron.
¿De verdad fue por las "víctimas"?
¿O solo les importaba su imagen, sus ascensos y sus bolsillos?
ROBERT FARKAS CUMPLIÓ SU CONDENA
Y QUEDÓ EN LIBERTAD.
SAM "SORBEE" SHARMA SIGUE CUMPLIENDO
EL RESTO DE SU CONDENA DE OCHO AÑOS.
No recibimos nuestro último pago.
Diez meses de trabajo intensivo.
Sí, Centra no nos pagó.
La idea básica detrás de las criptomonedas
era eliminar la necesidad
de confiar en los bancos
o en Wall Street.
En ninguna de estas instituciones.
Lo irónico de todo esto
es que se creó un nuevo sistema financiero
cuya lección, en resumen, es que no se puede confiar en nadie.
EN 2017, CERCA DE $4.9 MIL MILLONES SE INVIRTIERON EN STARTUPS DE CRIPTOS.
LOS ESTUDIOS HOY MUESTRAN QUE CASI EL 78 % ERAN FRAUDES.
RAY DICE QUE EMPEZARÁ OTRO NEGOCIO:
PRÉSTAMOS A "GENTE NECESITADA" AL 50 % DE INTERÉS.
LO LLAMARÁ CAMBRIDGE & BROWN,
LOS NOMBRES DE DOS PRESTIGIOSAS UNIVERSIDADES.
Mi espíritu emprendedor
no se dejará opacar por mis 12 delitos.
DIABLOS, ¡QUÉ BIEN TE VES!
CRIPTOESTAFAS
POR MEDIO DE SU ABOGADO, SAM "SORBEE" SHARMA DECLARÓ
QUE NIEGA LAS ACUSACIONES HECHAS POR OTROS EN ESTE DOCUMENTAL
Y QUE, EN UN FUTURO CERCANO,
ESPERA CONTAR LA VERDADERA HISTORIA DE CENTRA TECH Y SU PASADO.
EL ABOGADO DE SHARMA NEGÓ ESPECÍFICAMENTE
QUE SAM HUBIERA USADO LA TARJETA DE MIAMI EXOTICS PARA IR A BAHAMAS,
QUE HUBIERA FALSIFICADO LA FIRMA DE BERT,
QUE SE HUBIERA NEGADO A PAGAR LOS PRÉSTAMOS DE LA FAMILIA DE RAY,
Y QUE AÚN TENGA DINERO DE CENTRA.
Subtítulos: Óscar Luna Z.